ナミビア＆大西洋中部探検：カーボベルデのプライアで過去と現在が交わる

The Worldサンティアゴ島のプライアとシダーデ・ヴェーリャを巡る 「デスティネーション・エクスペリエンス」は、時と大陸をまたぐ旅のような体験でした。非西洋世界へのヨーロッパの進出は、15世紀にシダーデ・ヴェーリャの入植が始まったこの地から始まりました。これらの島々は西アフリカ貿易の要となり、まさに広大な大西洋世界への玄関口となったのです。 カーボベルデ出身のルソ・アフリカ系の人々は、西アフリカ全域で商人、仲介者、行政官として活躍した。カーボベルデは、1462年のカーボベルデ諸島への最初の入植から1975年の独立に至るまで、ポルトガル帝国の植民地であった。

「デスティネーション・エクスペリエンス」は、1770年に植民地の正式な首都となったプライアから始まりました（現在、カーボベルデの人口の大半がここに居住しています）。プライアはかつてのどかな漁村でしたが、より古い入植地であるシダーデ・ヴェーリャよりも立地条件が優れていると見なされました。 今日のプライアには、ヨーロッパとアフリカの両方の雰囲気が漂っています。石畳の通りや石で舗装された歩道はリスボンを彷彿とさせ、島の植民地時代の歴史を物語る遺構も数多く残されています。しかし、中央市場の様子や露店、そして静かな活気は、まさにアフリカらしさを感じさせます。プライアを離れる前に、私たちは民族学博物館へ立ち寄りました。そこには、島の長い歴史を物語る遺物が展示された数多くのショーケースがありました。

プライアを後にして、私たちは世界遺産に登録されているシダーデ・ヴェーリャへと、まるで時間を遡ったかのような気分で足を踏み入れました。この集落は、プライアが首都となった時点で、すでに200年以上の歴史を誇っていました。現在はプライアに比べればのどかな村ですが、この島の初期の植民地時代の歴史は今もはっきりと感じられます。 私たちの旅は、町を見下ろし、素晴らしい眺めを楽しめるサン・フェリペ（聖フィリップ）王立要塞への短い訪問から始まりました。この要塞の建設は、1585年にイギリスの私掠船船長サー・フランシス・ドレイクによるこの集落への襲撃を受けて開始されました。観察力の鋭い参加者の中には、敷地内で16～18世紀のポルトガル製陶器の破片を見つけた人もいました。

その後、私たちは坂を下ってシダーデ・ヴェーリャへと向かいました。少し歩くと、セニョーラ・ド・ロザリオ（ロザリオの聖母）教会に着きました。このゴシック様式の教会の建設は1495年に始まり、町内で現存する最古の建造物となっています。通り沿いに並ぶ趣のある石造りの家々の中には、白く塗られた家や最近改装された家だけでなく、屋根のないまま修復を待つ建物もありました。

町の広場に設置されていた恥辱柱は、この島の過酷な過去を痛切に思い起こさせるものでした。15世紀初頭に建てられたこの柱は、市政の権威の象徴であり、従わない奴隷が鞭打ちの刑に処された場所としても知られていました。この場所は重苦しい雰囲気を漂わせていましたが、ガイドは、この島の奴隷たちの生活は、ヨーロッパやアメリカ大陸の奴隷たちとは大きく異なっていたと強調しました。 「自由人」と奴隷の結びつきから多くの新しい家族が生まれ、概して皆が平和に暮らしていた。現在の住民たちは、イタリア人、スペイン人、ポルトガル人、そしてアフリカ人の血が混ざり合った子孫であり、彼らだけの独自のクレオール文化と言語を共有している。