ナミビア＆大西洋中部探検：赤道を横断

今朝、目を覚ますと、世界のほぼ半分を後にして、残りの半分が目の前に広がっていました。赤道通過を機に、私たちはゾディアックボートに乗り込み、 The World 、大西洋のうねりをより身近に体感する機会をもたらしてくれた。

私たちは、眼下に5000mもの深淵が広がる赤道上で泳ぐ機会を得ました。小型ボートの船団が、目に見えない線から約1海里南に停泊していた「The World 」号を振り返って見送ってくれました。ヨハン船長がこの特別な瞬間を記念して船の汽笛を鳴らす中、乗組員全員が船首に集まり、私たちを熱烈に応援してくれました。
いつものように、エンリッチメント・チームは、海上料金所や「STOP」や「GO」の標識まで完備した、最も記憶に残るイベントを企画してくれました。彼らは、ネプチューン王が船員たちが何の罰も受けずに赤道を横断することにうんざりしているため、代償を支払わなければならないと私たちに告げました。

27人が思い切って踏み切った。

信じられないことに、プロペラの影響を受けない泳ぎ場へ向かう途中、通りかかった約30～50頭のゴンドウクジラの群れを間近で観察する幸運に恵まれました。

船に戻ると、船長が私たち全員をブリッジに招き、ノルウェー風の「ストームスープ」を振る舞ってくれました。船長が考案したレシピをシェフが見事に調理してくれ、この素晴らしい朝の締めくくりとしてこれ以上ないほど完璧なひとときとなりました。大海原での泳ぎがもたらした高揚感と感動は、まさに肌で感じられるほどでした。穏やかなうねり、無風、そして温かい海水――これは間違いなく、ごく少数の人しか味わえない体験でした。