古代の墓、ユニークな遺物、そして水上に浮かぶ龍へと続くベトナムの玄関口

海上で丸一日を過ごした後、私たちはベトナム中部のチャンマイ商業港に停泊しました。チャンマイは、ベトナムでも特に有名な2つの都市、フエとダナンへの玄関口です。
フエは、城塞、皇城、王陵により世界遺産に登録されています。1802年から1945年まで、この地はベトナムの文化の中心地であり、グエン王朝の首都でもありました。 残念ながら、1968年のベトナム戦争におけるテト攻勢の舞台としても知られています。
ダナンは国内で4番目に大きな都市であり、戦争の記憶とも深く結びついた地名です。多くの軍人が休暇を過ごしたチャイナ・ビーチの近くにあります。
私たちはフエから旅を始めることにした。距離はわずか37マイルだが、移動には2時間近くかかった。 道のりの大部分は、かつて「ホーチミン・トレイル」として知られていた国道1号線を走った。この道路は、北のハノイと南のサイゴンを結ぶ2本の道路のうちの1つである。

フエでの最初の訪問先は、トゥ・ドゥックの陵でした。彼は第4代皇帝であり、1847年から1883年まで在位しました。 歴代の皇帝たちは、この古き王国を外界から隔絶しようと試みてきましたが、トゥ・ドゥックもその政策を引き継ぎました。彼には多くの反対者がおり、在位中にフランスが介入して保護領を樹立しました。1883年に彼が死去した際、王朝自体は1945年まで続いたものの、彼は独立して統治した最後の皇帝と見なされました。
これらの建物は1800年代半ばに建てられたものですが、湿気の多い気候が劣化を早めているため、はるかに古く見えます。朽ちかけたレンガの壁には苔が生え、石造りの部分にはカビの跡が見られました。私たちは数分間、側室たちが住んでいた建物の前を歩き回り、その後、内部に入って玉座の間や皇帝が使用していた他の部屋を見学しました。

以下は、天皇を運ぶために使われた駕籠です。

皇帝の陵墓へと続く道沿いには、見事な門やモザイクタイル張りの壁が数多く並んでいた。

これらすべての華麗な門や塀をくぐり抜けてきた後では、墓そのものはそれほど印象的には感じられなかった。

墓参りの後、車で少し移動して手工芸の村を訪れました。そこでは、お香作りの実演や、防水加工された円錐形の帽子の織り方を見学しました。道端からは、小さなほうきのように見える鮮やかな色の束が見えましたが、実はそれはお香でした。また、至る所に小さなアートギャラリーがあり、多くの若い女性たちが扇子を売っていました。

次の目的地は、香水川を巡るクルーズだった。この19マイルの水路はフエの市街地を横切っており、秋になると上流の果樹園から花が川に舞い落ちることに由来して、この名前が付けられた。現在では、川を往復しながら小さなお土産やベトナムの伝統衣装を売り歩く、いわゆる「ドラゴンボート」が運航されており、主要な観光名所となっている。

私たちは、30分間のドラゴンボートに乗って、ティエンムーパゴダを訪れることにしました。この7層構造の寺院は、「天女」の仏堂としても知られています。1601年に建立され、現在もなお現役の寺院として、盆栽庭園や、戦士たちに守られた八角形の塔などが残っています。

敷地をさらに奥へ進むと、入り口を戦士たちが守り、黄金の仏像が安置されているもう一つの神社があります。

盆栽庭園の静けさは、側面が開いた建物の中に安置された、かなり風変わりな「遺物」の存在によって、少しばかり乱されている。 1950年代製の青いオースティンは、1963年6月、僧侶のティク・クアン・ドゥックがサイゴンの交差点まで運転して向かった車である。そこで彼は車から降り、路上で蓮華座を組み、南ベトナムの反仏教的な独裁政権に抗議するために自らに火を放った。