Eine neue Expedition beginnt: Namibia und der Mittelatlantik

Die wunderschöne Hafenstadt Kapstadt war der Ausgangspunkt für die Namibia- und Mittelatlantik-Expedition 2015 an Bord der The World. Wir ließen den legendären Tafelberg hinter uns und begannen unsere Reise entlang der afrikanischen Küste nach Namibia, wo wir einige lohnende Tage damit verbrachten, Lüderitz und Walvis Bay zu erkunden. Von dort aus wird das Schiff in den Atlantik zu den abgelegenen Inseln St. Helena und Ascension in See stechen. Als Nächstes stehen die Kapverdischen Inseln auf dem Programm, bevor es weiter nach Norden geht, um die Expedition auf den Kanarischen Inseln zu beenden, nachdem wir rund 5.000 Seemeilen und 60 Breitengrade zurückgelegt haben.

Während wir mit dem Benguela-Strom nach Norden fuhren, begann sich das Land an unserer Steuerbordseite zu verändern. Bald befanden wir uns querab des südlichen Randes der riesigen Namib-Wüste. Die Namib erstreckt sich über 1.200 Meilen entlang dieser Küste und verläuft von Südafrika aus nach Norden, durch Namibia bis nach Angola. Der Name „Namib“ bedeutet in der Sprache der Nama „weites Land“. Die Namib entstand vor mindestens 55 Millionen Jahren und ist möglicherweise die älteste Wüste der Welt; sie beherbergt einige der größten Dünen der Welt.
Zwar mag das Leben in der Wüste nicht gerade üppig sein, doch für den Ozean hier gilt das nicht. Kap-Tölpel, Weißkinn-Sturmvögel und Scheue Albatrosse begleiteten das Schiff, als wir uns auf den Weg aufs offene Meer machten. Den ganzen Tag über wurden Gruppen von Tölpeln gesichtet, die tauchten oder auf dem Wasser saßen, begleitet von anderen Vögeln, darunter Cory-Sturmtaucher. Oft mischten sich Gruppen von Kap-Pelzrobben in diese Fressgemeinschaften.
The World segelte zum ersten Mal in den Hafen von Lüderitz ein, gerade als die Sonne über der Namib aufging. Das Morgenlicht enthüllte einen bescheidenen Hafen mit einigen Yachten und vielen Fischereifahrzeugen.

Die farbenfrohe Altstadt erstreckte sich den Hügel hinauf oberhalb unserer Anlegestelle.

Häfen sind an der namibischen Küste rar und kostbar, und dieser hier wurde vor über 500 Jahren entdeckt. Bartolomeu Dias entdeckte diese Bucht im Jahr 1487, kurz vor seiner berühmtesten Leistung – der Umrundung des Kaps der Guten Hoffnung im Jahr 1488.
Als sich der Reichtum der vor der Küste liegenden Gewässer zeigte, entwickelte sich Lüderitz rund um den Walfang, die Robbenjagd und die Guano-Gewinnung. Die Stadt wurde 1883 mit Geldern von Adolf Lüderitz aus Bremen gegründet, erhielt seinen Namen jedoch erst drei Jahre später, nachdem er auf einer Expedition zum Oranje-Fluss verschollen war. Nach der Entdeckung von Diamanten in der Umgebung im Jahr 1909 erlangte die Stadt für kurze Zeit an Bedeutung und wuchs an Einwohnerzahl, geriet jedoch kurz nach dem Ersten Weltkrieg wieder in relative Vergessenheit.