Entdecken Sie Indiens heilige Tempel, die alte Kunst der Seidenweberei und das dramatische Geschichtenerzählen

Unser zweiter Tempel auf der „India Overland Journey“ war der Kanchi Kailasanathar, das älteste Bauwerk in Kanchipuram. Dieser Hindu-Tempel im dravidischen Stil wurde zwischen 685 und 750 n. Chr. von einem Herrscher der Pallava-Dynastie erbaut. Er besteht aus Sandstein und ist für einen Tempel dieser Art recht klein – nur etwa ein Stockwerk hoch.

Wie viele der Tempel, die wir im Laufe unseres Besuchs sehen würden, war auch dieses heilige Bauwerk Shiva gewidmet, und es gibt dort 58 kleine Schreine, die verschiedene Erscheinungsformen des Gottes darstellen. An einigen der Schnitzereien sind noch Spuren der ursprünglichen Bemalung zu erkennen.

Zwischen den Schreinen im Innenhof hatten sich viele Einheimische versammelt.

Zu diesem Zeitpunkt hatten wir genug von den Tempeln und waren bereit für das Mittagessen. Jithendra führte uns in ein nettes Hotel, wo es ein Buffet gab, bei dem für jeden etwas dabei war. Unsere Jungs, die beim Essen nicht gerade experimentierfreudig sind, fanden Trost bei Pasta, die anscheinend überall in der einen oder anderen Form serviert wurde.
Anschließend machten wir uns auf zu einem neuen Erlebnis in einer Seidenweberei. Diese Region ist seit Jahrhunderten für ihre Textilien bekannt und gilt auch heute noch als eine der ersten Adressen, an die sich Bräute wenden, um ihre Hochzeits-Saris anfertigen zu lassen. Es handelt sich nach wie vor um eine Art Heimindustrie, und der Genossenschaft gehören über 300 kleine Weber an. Sie arbeiten von zu Hause aus an fast schon antiken Webstühlen, auf denen sie dennoch Seide mit exquisiten Mustern herstellen.

Wir besuchten zwei verschiedene Weber, die unterschiedliche Methoden anwenden – die eine sehr alt, die andere relativ neu. Als wir über den betonierten Hof gingen, unterbrachen wir eine Partie Cricket, die kleine Jungen gerade spielten, während ein sehr alter Mann im Türrahmen des Hauses schlief.

Die „neuere“ Version, bei der Lochkarten zur Bestimmung des Musters verwendet werden.

Und der sehr alte (etwa 100 Jahre alte) Webstuhl, der nach wie vor wunderschöne Stoffe hervorbringt.

Alles, was dort gewebt wurde, war wunderschön, aber da wir nicht auf der Suche nach Hochzeits-Saris waren, was sollten wir tun? Keine Sorge – es gab einen Laden! Er war wirklich sehr schön und bot eine Zusammenstellung aller Seidenprodukte des Dorfes. Wir kauften hauptsächlich Schals und Pashminas, aber auch einige Dinge aus Baumwolle. Ich erkundigte mich nach einem Salwar Kameez, einem Outfit, das viele Frauen anstelle des Saris tragen. Die Oberteile sind wie Tuniken, aber aus dünner Baumwolle, sodass sie angenehm kühl sind. Die Unterteile sind gestrickte Leggings, und es scheint eine Einheitsgröße zu geben – es kommt nur darauf an, wie weit man sie am Bein hochziehen muss. Also kaufte ich zwei Sets, einfach um wie eine Einheimische auszusehen.
Auf dem Rückweg in die Stadt machten wir Halt im Heritage Village namens Dakshinchitra, das inmitten der Palmen und Backwaters der Koromandelküste liegt. Es ist ein Freilichtmuseum, das die für Südindien einzigartigen Kunsthandwerke, die Musik und den Lebensstil präsentiert. Dort gab es Nachbildungen von Häusern aller Bevölkerungsschichten, von Bauern über die Mittelschicht bis hin zu den sehr Wohlhabenden.

Diese Dame streute Kristalle in einem Muster aus, das viele Menschen vor ihren Häusern als Zeichen der Gastfreundschaft angelegt hatten.

Im Innenhof fand eine Aufführung von Kathakali statt, einem stilisierten klassischen indischen Tanzdrama, bei dem die Darsteller aufwendige Kostüme tragen und die Geschichte, die sie erzählen, durch Augen-, Augenbrauen- und Gesichtsbewegungen sowie durch Körperbewegungen zum Ausdruck bringen.