The World ヴィスマールへの初の訪問を祝う

午前9時頃、ヴィスマールに入港すると、人口約4万5000人のこの町の住民たちから温かい歓迎を受けました。同町の消防艇が、伝統的な海事礼法に従い、放水砲から強力な水流を噴射して私たちに敬礼を捧げてくれました。

ヴィスマールは、その魅力を今も色濃く残しており、ハンザ同盟の一員であった時代や、250年以上にわたるスウェーデンの支配下（1648年～1903年）の面影を随所に見ることができます。

第二次世界大戦中、この町は限定的な爆撃にとどまったため、切妻屋根の店先を持つレンガ造りの建物や、木骨造りの建物の多くが保存された。

ヴィスマールは、1989年にベルリンの壁が崩壊するまで、ソ連の支配下にあった東ドイツの一部でした。旧市街（アルトシュタット）の建物の多くは、現在も保存されています。ガイド付き散策ツアーでは、旧市街を巡り、聖ニコラス教会や聖ゲオルグ教会など、修復の進捗状況がそれぞれ異なるいくつかの教会を訪れました。

最後の立ち寄り先は、1452年からビールを醸造し続けている「ブラウライ・アム・ローベルク（Brauerei am Lohberg）」でした。美しく修復された木骨造りの建物です。そこで3種類のビールを試飲し、本当に美味しいドイツのプレッツェルもいただきました（はい、1つを分け合いました）。

ツアーが終わった後、私たちは別の居住者夫婦と一緒にマーケット広場まで歩いて行き、地元のフードトラックでブラートヴルスト、カレーヴルスト、フライドポテトを食べました。また、船上の「我が家」を思い出せるように、ブルーベリーやイチゴ、そして美しいシャクヤクも購入しました。

翌日は晴れ渡り、気温は70度台後半になる見込みでした。私たちは、ヴィスマールから約45分のところにあるシュヴェリーン（schvear – ine）の街とシュヴェリーン城（Schloss）を訪れる予定でした。
653室を擁するこの城は、外観も実に素晴らしいものです。1100年代には要塞として建てられ、その後、はるか後の16世紀にかけて徐々に城へと変貌を遂げましたが、現在の姿に完全に再建されたのは1800年代に入ってからのことでした。美しい湖（シュヴェリーナー湖――ドイツで2番目に大きな湖）に浮かぶ島に位置するこの五角形の城は、美しい青空の下でひときわ輝いて見えました。

この城は現在、博物館として利用されているほか、メクレンブルク＝フォアポンメルン州議会の議事堂としても使用されています。かつては幼稚園教諭養成学校として使われていたほか、第二次世界大戦後のロシア軍による占領期間中、短期間ながらロシア軍に占拠されたこともあります。
まず、宮殿の庭園を見学しましたが、とても美しいものでした。

その後、城内の博物館エリアへと移動し、玉座の間、食堂、図書室、そしてさまざまな会議室や応接室など、約30の部屋を見学しました。

男性と女性は同じ階には「住んで」いなかったため、階ごとに内装の様相はかなり異なっていた。床は精巧な象嵌細工が施された木製で、天井や壁のパネルも非常に華やかだった。
城の見学を終えた後、私たちはシュヴェリーンという町まで歩いて行き、そこで昼食をとったほか、買い物や散策を楽しむための自由時間も過ごしました。
船は今夜出航するため、桟橋では「シャンティ・クワイア」という地元のグループによる演奏が披露されました。船のデッキからその様子を見ていると、約30人の男性たちからなるこのグループが、船乗りたちがロープだけで重い帆を操らなければならなかった時代にさかのぼる、船乗りの労働歌を非常に熱心に歌い上げていました。ヴィスマールの住民たちも大勢、この演奏を見に来ていました。

式典は大砲による敬礼で締めくくられた。少なくとも、私たちの方を狙っていなかったから、敬礼だったのだろうと思う！
この船にとって、ヴィスマールへの訪問は今回が初めてでしたが、私たちはいつも、こうした地元の催しや、この船に強い関心を寄せ、地域にもたらす経済効果に感謝してくれているような小都市からの温かい歓迎を心から楽しんでいます。