フランス、ベル・イル島の険しい海岸線をハイキング

ロンドンからフランスのブルターニュ地方の大西洋側へ向けて2日間の航海を経て、私たちはフランスのベル・イル島に到着しました。ベル・イル島は、いくつかの小さな町があり、本土とフェリーで結ばれている小さな島です。総人口は約5,000人で、その半数は「ル・パレ」という町に住んでいます。ル・パレは、シタデル・ヴォーバンと呼ばれる巨大な要塞がそびえ立つ、色鮮やかな小さな港町です。

小さな漁港にテンダーボートで上陸した後、島の北端にあるポワント・ド・ピュランへ向かう地元の小型バスに乗りました。そこで、険しい海岸線を散策し、島の最北端まで渡って灯台を見学しました。

その道は、満潮時には水没してしまう砂浜を通っていましたが、タイミングが良かったおかげで、難なく行き来することができました。島の大西洋に面した側は、ギザギザの岩場と巨大な波が打ち寄せており、実に壮観でした。

その後、海岸沿いを約5マイルほど歩いて、島の北西側にあるソーゾンという町へ向かいました。途中、ところどころ霧がかかったり、小雨が降ったりもしましたが、ハイキングの道中はとても美しい景色でした。
その海岸は、故郷をとても彷彿とさせました。サンタクルーズの北にある断崖とよく似ていました。海の景色は素晴らしく、至る所で花が咲いていました。私たちは、長さ少なくとも60フィート、高さ8フィートもあるアジサイの自生群落を通り過ぎました。

もうひとつの小さな港町、ソーゾンに着くと、干潮の状態がはっきりとわかりました。港に停泊していたボートのいくつかは、完全に座礁していました。このあたりの潮位は、1日に少なくとも20フィートは上下しているに違いありません。

私たちはしばらくソゾンをぶらぶらと歩き回り、地元のクイニャマンを扱うパン屋を見つけた後、午後の最終バスに乗って帰路についた。
レ・パレを通って帰る途中、シタデール・ヴォーバンをさっと散策しました。そこは、いくつもの高い城壁と堀を備えた巨大な要塞です。ここを攻めるのはかなり難しいだろうな、と実感しました。
明日は、フランスとスペインの国境を目指して、また一日海の上を航行することになります。