ポーランド・グダニスクにある見事な城と、力強い平和のメッセージ

今朝、私たちは涼しく、どんよりとした肌寒い日に、ポーランドのグダニスクに到着しました。雨にもかかわらず、多くの地元の人々が街に出てきて、私たちをこの国へ歓迎してくれました……とても温かい人たちでした。

港の入口の外には、「ヴェスタープラッテ記念碑」として知られる巨大な記念碑があります。

この記念碑は、ポーランドの海岸防衛と、ポーランドの水兵や兵士たちが参戦した第二次世界大戦の海戦を称えるものです。

今日のツアーガイドによると、グダニスクは3つのことでよく知られています。1つ目は、グダニスクが第二次世界大戦において最初に爆撃を受けた都市であることです。2つ目は、琥珀や塩の採掘で有名であることです。3つ目は、グダニスクが「連帯」運動の発祥の地であり、レフ・ワレサが主導した造船所での劇的な労働争議が、最終的にはヨーロッパ全土における共産主義体制の崩壊につながったことです。

今日は、グダニスクから車で約1時間の場所にあるマルボルク城を見学しました。この城の建設は1274年、テュートン騎士団によって始められました。テュートン騎士団は、十字軍時代、キリスト教徒の聖地巡礼を支援するために結成されたカトリックの修道会です。マルボルク城は世界最大の城です。非常に特徴的な赤レンガを使った、信じられないほど美しいゴシック様式の建造物です。 レンガの数は数十億個にも及ぶに違いありません。写真では、その巨大さを十分に伝えることはできません。

この建物はそれだけでも魅力的なものですが、第二次世界大戦中にその約50％が破壊されたという事実が、その魅力をさらに際立たせています。再建は、ポーランド政府の財政支援に加え、ポーランドのEU加盟後にEUから得られた資金によって成し遂げられました。

この場所は、部屋や階段、廊下が入り組んだ興味深い迷路のような構造になっています。特に、城の塔の一つは、工学的に非常に興味深い構造だと感じました。

塔の外側は、城全体を取り囲んでいた堀の上に位置しています。私たちは、堀にかかる跳ね橋を通って中に入りました。まるで映画のようでした！

壁沿いには、木や石に開けられた「穴」があり、これが屋内・屋外兼用の便所として使われていました。

城の暖房システムもまた興味深いものでした。1階の下には、薪を燃やす部屋があり、そこで燃やされた薪の熱で下層部の石が温められていました。石から放たれた熱は、巧妙に設計された配管を通って上の階へと上昇し、冬の間、欠かせない暖かさを提供していたのです。

船に戻る途中、家々の間に点在する巨大な巣の中で、コウノトリとその生まれたばかりの子たちを見かけました。

これらのコウノトリは夏の間、アフリカからこの地へ渡ってくるもので、ポーランドでは豊穣と繁栄の象徴と見なされています。

今晩は、当船にとってこの上ない光栄なひとときとなりました。ポーランドの元大統領であり、ノーベル平和賞受賞者のレフ・ワレサ氏が講演を行い、質疑応答に応じ、船上でのレセプションにも参加してくださいました。当船はこれまで数多くのノーベル賞受賞者をお迎えしてきましたが、今回はとりわけ特別な喜びでした。

今晩、私たちはエネルギッシュで情熱あふれる男性に出会いました。彼は、自身の humble beginnings（貧しい生い立ち）を強みとして活かし、非常に謙虚で自嘲的な口調で自身の功績について語りました。

彼は、母国におけるポピュリスト政権に対する政治的闘争の象徴として、「Konstytucja」（ポーランド語で「憲法」の意）と書かれた、彼のお決まりのTシャツを着て現れた。2018年のH・W・ブッシュ大統領の葬儀の際にも、彼はこの同じTシャツを着ていた。