Castillos impresionantes y poderosos mensajes de paz en Gdansk, Polonia

Esta mañana hemos llegado a Gdansk, en Polonia, en un día fresco, sombrío y frío. A pesar de la lluvia, había mucha gente del lugar en la calle para darnos la bienvenida a su país… un grupo muy acogedor.

A las afueras de la entrada del puerto hay un enorme monumento conmemorativo conocido como el Monumento de Westerplatte.

El monumento rinde homenaje a la defensa de la costa polaca y a las batallas navales de la Segunda Guerra Mundial en las que participaron marineros y soldados polacos.

Según nuestro guía turístico de hoy, Gdansk es famosa por tres cosas. La primera es que Gdansk fue la primera ciudad bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial. En segundo lugar, es famosa por la extracción de ámbar y sal; y, en tercer lugar, Gdansk es la cuna del movimiento «Solidaridad» y del dramático conflicto laboral en los astilleros protagonizado por Lech Walesa, que acabó provocando la caída de los regímenes comunistas en toda Europa.

Hoy hemos visitado el castillo de Malbork, situado a una hora aproximadamente de Gdansk. Su construcción comenzó en 1274 a cargo de los Caballeros Teutónicos, una orden religiosa católica creada para ayudar a los cristianos en sus peregrinaciones a Tierra Santa durante las Cruzadas. Malbork es el castillo más grande del mundo. Se trata de un edificio gótico de una belleza increíble, con unos ladrillos rojos muy característicos. Debe de haber miles de millones de ladrillos. Las fotos no hacen justicia a lo enorme que es.

Se trata de una estructura fascinante, y lo es aún más si se tiene en cuenta que aproximadamente el 50 % quedó destruido durante la Segunda Guerra Mundial. La reconstrucción se ha llevado a cabo gracias al apoyo financiero del Gobierno polaco, junto con los fondos obtenidos de la Unión Europea tras la adhesión de Polonia a esta.

Este lugar es un interesante laberinto de estancias, escaleras y pasillos. Nos pareció que una de las torres del castillo, en particular, era una obra de ingeniería fascinante.

La parte exterior de la torre se encuentra sobre el foso que rodeaba todo el castillo. Entramos por el puente levadizo que cruzaba el foso. ¡Como en las películas!

A lo largo de las paredes hay unos «agujeros» en madera o piedra que les servían de letrina, tanto en el interior como en el exterior.

El sistema de calefacción del castillo también resultaba fascinante. Había un nivel situado debajo de la primera planta donde se quemaba leña para calentar unas rocas situadas en las zonas inferiores. El calor de las rocas ascendía luego a través de una ingeniosa red de conductos hasta las plantas superiores, proporcionando el calor tan necesario durante los meses de invierno.

De vuelta al barco, vimos cigüeñas y a sus crías recién nacidas en nidos ENORMES repartidos entre las casas.

Estas cigüeñas migran aquí desde África durante los meses de verano y se consideran un símbolo de fertilidad y prosperidad en Polonia.

Esta tarde ha sido un honor increíble para el barco. Lech Walesa, expresidente de Polonia y ganador del Premio Nobel de la Paz, pronunció un discurso, respondió a preguntas y participó en una recepción a bordo. El barco ha acogido a varios ganadores del Premio Nobel y esta ha sido una ocasión muy especial.

Esta tarde hemos conocido a un hombre lleno de energía y entusiasmo. Ha hablado de sus logros con mucha humildad y autocrítica, y ha sabido convertir sus orígenes modestos en una fuente de fortaleza.

Acudió con su característica camiseta, en la que figuraba la palabra «Konstytucja» (Constitución en polaco), como símbolo de la lucha política en su país natal contra el gobierno populista. Llevó esa misma camiseta al funeral del presidente H. W. Bush en 2018.