ナミビア＆大西洋中部探検：ウォルビスベイの豊かな海洋生物とセントヘレナ島の悪名高い来訪者たち

南アフリカの西海岸沿いを北上する旅を続け、この日はワルビスベイからナミビアのペリカン・ポイントへ向かうカタマランクルーズで1日をスタートさせました。そこには年間を通じて約5万頭のケープオットセイが生息しており、この時期、浜辺にいる個体のほとんどは子オットセイを育てているメスでした。繁殖期が終わったため、オスのほとんどは海に出て餌をとっているのです。

ポイントの浅瀬では、ペリカンやフラミンゴが餌を食べている姿が見られ、ツアー中には、数頭のバンドウイルカや、人見知りのヘイヴィサイドイルカも姿を現しました。

ウォルビスベイから大西洋を横断し、3日間の航海を経て、英国海外領土であるセントヘレナ島へと向かいました。この孤立した場所にありながら、このユニークな英国植民地には、1821年に亡くなるまで滞在したナポレオン・ボナパルトをはじめ、多くの興味深い訪問者が訪れてきた長い歴史があります。
大西洋横断の旅の3日目の朝、太陽が昇ると、 The World この人里離れた小さな島に近づいてきました。南端を回り、西岸に沿ってジェームズタウンの集落へと進む途中、早朝の光に照らされた険しい火山地形が織りなす美しい景色を堪能しました。

「上陸用階段」で岸に上がると、私たちは桟橋をのんびりと歩き、この島で英国東インド会社が長きにわたり支配していた時代に建てられた、数多くの古い石造りの建物を通り過ぎました。午前中から午後の早い時間にかけては、狭く曲がりくねった道に沿って島内を巡り、狭い谷間にひっそりと佇む小さなジェームズタウンの素晴らしい景色を堪能しました。

海岸線のかなり荒涼とした風景とは対照的に、内陸の高台には豊かな熱帯植物が生い茂っていた。ナポレオンの墓（現在は空っぽになっている）も、彼が幽閉されていたロングウッド・ハウスも、美しい植栽や庭園に囲まれていた。

午後、ダイバーやシュノーケリングを楽しむ人々が海へ繰り出し、良好な視界と豊富な海洋生物を堪能しました。夕方、参加者の一部は、フランス名誉領事が主催するロングウッド・ハウスでのレセプションに出席しました。

私たちの旅は明日も続き、陸と海の両方からセント・ヘレナ島をさらに探検していきます。