Expedición a Namibia y al Atlántico Central: la rica vida marina de Walvis Bay y los infames huéspedes de Santa Elena

Continuando nuestro viaje por la costa occidental de Sudáfrica, comenzamos el día con un paseo en catamarán por Walvis Bay hacia Pelican Point, en Namibia. Allí viven durante todo el año unas 50 000 focas del Cabo y, en esta época del año, la mayoría de los animales que se encontraban en la playa eran hembras que criaban a sus crías. Una vez finalizada la temporada de apareamiento, la mayoría de los machos se encuentran en alta mar alimentándose.

Se vieron pelícanos y flamencos alimentándose en las aguas poco profundas del cabo, y durante nuestra excursión también aparecieron algunos delfines mulares y unos tímidos delfines de Heaviside.

Desde Walvis Bay zarpamos hacia el Atlántico, tras tres días en el mar, con destino a Santa Elena, territorio británico de ultramar. A pesar de su ubicación remota, esta singular colonia británica cuenta con una larga historia de visitantes interesantes, entre ellos Napoleón Bonaparte, que permaneció allí hasta su muerte en 1821.
Al salir el sol en la tercera mañana de nuestro viaje por el Atlántico, The World nos acercamos a este remoto pedacito de tierra. Navegando por el extremo sur y a lo largo de la costa occidental hasta el asentamiento de Jamestown, disfrutamos de unas vistas preciosas del escarpado paisaje volcánico a la luz de la madrugada.

Una vez en tierra, en los «escalones de desembarque», paseamos por el muelle, pasando junto a los numerosos edificios antiguos de piedra que datan de la larga estancia de la Compañía Británica de las Indias Orientales en la isla. Dedicamos la mañana y las primeras horas de la tarde a recorrer el interior por las estrechas y sinuosas carreteras que ofrecían unas vistas espectaculares de la diminuta Jamestown, enclavada en un estrecho valle.

En comparación con el paisaje bastante árido del litoral, las zonas altas del interior presentaban una exuberante vegetación tropical. Tanto la tumba de Napoleón (ahora vacía) como su lugar de reclusión, Longwood House, estaban rodeadas de hermosas plantas y jardines.

Los buceadores y los practicantes de snorkel se lanzaron al agua por la tarde y disfrutaron de una buena visibilidad y de una gran abundancia de vida marina. Por la noche, algunos asistieron a una recepción en Longwood House, organizada por el cónsul honorario de Francia.

Nuestro viaje continúa mañana para seguir explorando la isla de Santa Elena, tanto por tierra como por mar.