メンデンホール氷河の探検

今朝、私たちはメンデンホール氷河へのツアーに参加することにしました。この氷河は町からとても近いことから、地元の人たちからは「車で登れる氷河」と呼ばれています。この氷河は、最終氷河期の名残である1500平方マイルのジュノー氷原から水を供給されています。幅は13マイル近くにも及び、両側にはメンデンホール湖と熱帯雨林の原生林が広がっています。
午前9時に船を降り、現地までの移動には約30分かかりましたが、クルーズ船の観光客の波よりはるかに早く到着できたため、ビジターセンターで少し時間を過ごした後、「トレイル・オブ・タイム」を散策し始めました。

またしても雨と霧の降る日、私たちは氷河とメンデンホール湖を見渡した

湖をカヤックで横断した後、滝の下に立つハイカーたち

ピンクのキノコ

もっと植物がある――これはデビルズクラブだと思う

ここには、数年にわたる氷の高さを示す石の標識がいくつかあったほか、小川から水を汲むために穴が開けられた岩も見られた。


 
トレイルは標識がとても分かりやすく、長さは約1.5マイルでした。再集合まであと1時間ほどしかありませんでしたが、「写真スポット」にも行きたかったので、標識に書かれていたちょっとした近道を通ることにしました。下り坂を歩いていると、小川のせせらぎが聞こえてきて、数人が立っている小さな橋にたどり着きました。 水面を見下ろすと、たくさんの紅鮭が泳いでいるのを見て驚きました。もう少し先を見渡すと、何かが動いているのが見えました。そこには、餌を探している小さな黒熊がいました。橋の上にいた男性の一人は公園管理官で、熊を目撃したことを無線で報告しました。BBCがここ数日間、撮影に来ていました。その雌熊はとても気楽な様子で、私たちをほんの一瞬だけちらりと見ただけで、魚を捕まえようと無駄な努力を続けながら水面をパシャパシャと叩き続けていました。
 


 
クマは橋の下を通り抜け、私たちは彼女が対岸へ渡る小道に向かうまで後をついていった。そこで、私たちは再びトレイルへと戻ることにした。私にとって、クマ以外に最も興味深かったのは、この熱帯雨林の豊かな植生と、いくつかの岩の造形だった。
 

氷河の別の眺め

グループと合流するのに十分な余裕を持ってビジターセンターに戻り、さらに数枚写真を撮るために「写真スポット」まで歩いて行きました。
今回も素晴らしい外出となり、その後、船に戻って軽く昼食をとった後、タク・グレイシャー・ロッジへの水上飛行機ツアーに向けて再び集合しました。