Entdeckungstour zum Mendenhall-Gletscher

Heute Morgen haben wir uns für die Tour zum Mendenhall-Gletscher entschieden, den die Einheimischen als „Drive-up-Gletscher“ bezeichnen, da er so nah an der Stadt liegt. Er wird vom 1.500 Quadratmeilen großen Juneau-Eisfeld gespeist, einem Überbleibsel der letzten Eiszeit. Mit einer Ausdehnung von fast 13 Meilen wird er vom Mendenhall-See und der Wildnis des Regenwaldes flankiert.
Wir hatten das Schiff um 9:00 Uhr verlassen, und die Fahrt dorthin dauerte etwa 30 Minuten, aber wir waren den Kreuzfahrtpassagieren dennoch weit voraus und verbrachten ein wenig Zeit im Besucherzentrum, bevor wir uns auf einen Spaziergang über den „Trail of Time“ begaben.

Es war wieder ein regnerischer und nebliger Tag, als wir den Blick über den Gletscher und den Mendenhall-See ließen

Wanderer, die unter dem Wasserfall stehen, nachdem sie mit dem Kajak den See überquert haben

Rosa Pilze

Mehr Vegetation – ich glaube, das ist ein Teufelsstab

Wir sahen mehrere Steinmarkierungen, die die Höhe des Eises über mehrere Jahre hinweg anzeigten, sowie einen Felsen, in den Löcher gebohrt worden waren, um Wasser aus den Bächen zu gewinnen.


 
Der Weg war sehr gut markiert und etwa 1,5 Meilen lang. Wir hatten nur noch etwa eine Stunde Zeit, bevor wir uns wieder versammeln mussten, wollten aber trotzdem zum „Aussichtspunkt“ gehen, also beschlossen wir, eine kleine Abkürzung zu nehmen, die auf einem der Schilder angegeben war. Als wir bergab gingen, konnten wir das Plätschern eines Baches hören und stießen auf eine kleine Brücke, auf der ein paar Leute standen. Als wir ins Wasser hinunterblickten, bemerkten wir all die roten Lachse, die dort schwammen. Ich schaute etwas weiter hin, als ich eine Bewegung sah, und da war ein kleiner Schwarzbär, der nach Futter suchte. Einer der Männer auf der Brücke war ein Parkranger, der per Funk meldete, dass er einen Bären gesichtet hatte. Die BBC war gerade für ein paar Tage hier, um Dreharbeiten durchzuführen. Das Weibchen verhielt sich sehr gelassen und blickte nur für einen Moment zu uns hinauf, bevor es weiter auf das Wasser schlug – in dem vergeblichen Versuch, einen Fisch zu fangen.
 


 
Die Bärin ging unter der Brücke hindurch, und wir folgten ihr, bis sie auf den Weg abbog, um auf die andere Seite zu gelangen. Da beschlossen wir, weiter zum Wanderweg zurückzukehren. Am interessantesten fand ich – abgesehen von der Bärin – die gesamte Vegetation in diesem Regenwald sowie einige der Felsformationen.
 

Eine weitere Ansicht des Gletschers

Wir kamen rechtzeitig am Besucherzentrum an, um uns mit der Gruppe zu treffen, und gingen zum „Fotopunkt“ hinunter, um noch ein paar Fotos zu machen.
Ein weiterer toller Ausflug, und dann ging es zurück zum Schiff für ein schnelles Mittagessen, bevor wir uns wieder trafen, um mit dem Wasserflugzeug zur Taku Glacier Lodge zu fliegen.