ビルマの豊かな植民地時代および宗教的な影響

火曜日の早朝、私たちのミャンマーでの旅は続いた。その日はぎっしり詰まったスケジュールが待っていたが、幸いにも前夜はぐっすり眠って準備万端だった。
タン・ミント・ウ地区で進められている植民地時代の建物の大規模な修復の様子をぜひ見てみたかったので、ガイドのサンさんが、ちょっとしたウォーキングツアーを手配してくれていました。最初の目的地である旧郵便局へ向かう途中、私たちは、ユニークな食べ物やコーヒー、紅茶を振る舞う露店を横目に散策しました。

最も興味深かったのは、ある女性がベテルナッツ（一種の地元のタバコ）を手巻きしていた屋台だった。ベテルの葉に石灰液を塗り、そこに細かく刻んだアレカヤシの種を詰める。それを丸めて、透明なビニール袋にきれいに収め、ピンで留める。その後、利用者はその小さな包みを噛み、かなり不快な赤い液体を吐き出す。

郵便局に着いた頃には、中に入るのを辛抱強く待っている観光客や利用客が大勢集まっていた。

ドアが開くと、私たちは中に入って少し見て回りましたが、英国のデザインの影響がこれほどまでに色濃く残っていることに驚かされました。特に興味深かったのは、鋳鉄製の階段でした。

私たちは歩き続け、この街で最も古いホテルの一つであるストランド・ホテルに立ち寄り、そこもまた植民地時代の魅力をどのように保っているのかを見てみた。街の古い建物のいくつかは修復工事中だったが、他の建物は悲しいほど手入れが行き届いていないように見えた。

街を散策するのは、その街の雰囲気を味わうのに良い方法です。誰もが手押し車やテーブル、あるいは小さな店先で何かを売っているようでした。

スーレ・パゴダは町の中心に位置し、モスクとキリスト教の教会に囲まれています。中に入ることはありませんでしたが、その周囲を歩いて回ったり車で周ったりして、その建築美を堪能しました。

同行者の一人が、町のどこかに古いシナゴーグがあるという情報を目にして、見に行けないかと尋ねました。サンが電話をかけて管理人を見つけ、その方はとても親切に私たちを中に入れてくださり、トーラーが保管されている部屋も開けてくださいました。ここは非常に古いユダヤ人コミュニティですが、残念ながら、この国全体でユダヤ人はわずか20人ほどしか残っていません。 少数の外国人コミュニティが存在するため、それがコミュニティの存続を支えている。かつては100巻以上のトーラーがあったが、現在は2巻しか残っていない。シナゴーグはかなり小さかったが、とても美しく、私たち全員が訪問する機会を得られて嬉しかった。

午前中ずっと歩き回った後、シナゴーグの外でバンが迎えに来てくれ、そこから少し車を走らせてスカラ・タワーへ向かいました。そこで、建物の最上階で、街の素晴らしい景色を眺めながら、とても美味しいランチを楽しみました。