Descubriendo la cultura local en Hualien, Taiwán

Hualien (que se pronuncia «Who Lane») se encuentra en la costa este de Taiwán y es la ciudad más grande de esta costa del Pacífico. Cuenta con una población de unos 275 000 habitantes. La costa este del país es mucho más pintoresca que la oeste.
En el Parque Nacional de Taroko se pueden encontrar enormes montañas de mármol. La extracción de mármol, su transformación y el tallado en piedra son actividades económicas importantes para esta región del país.
 

 
Nuestra primera parada fue en los acantilados de Ching-Shui, situados dentro del Parque Nacional de Taroko. Unos magníficos acantilados se alzan verticalmente desde el océano Pacífico a lo largo de casi 13 millas de costa. Estos acantilados de mármol estriado han sido declarados una de las «ocho maravillas» de la isla. El paisaje era impresionante y bastante espectacular.
 

Nos entretuvieron varios monos que había en los árboles cerca del mirador.

 
Nuestra siguiente parada fue Pine Garden, que fue un puesto de mando de la Armada japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Se eligió este lugar por sus excelentes vistas de la ciudad, al tiempo que quedaba parcialmente camuflado por el bosque de pinos que lo rodeaba. Se cuenta que era aquí donde se entretenían los pilotos kamikaze japoneses la noche anterior a sus fatídicos vuelos.
 

 
A continuación, paramos en el centro de Hualien y dimos un paseo de unos 45 minutos. El mercado nocturno al aire libre abrió mientras estábamos allí y nos lo pasamos muy bien observando a la gente.
 

 
Probamos varias empanadillas al vapor recién hechas de unos puestos callejeros locales (algo que casi nunca hacemos, pero nos las recomendó un guía turístico y estaban buenísimas).
 

 
De vuelta al barco, vimos a un grupo de baile interpretar varias danzas de los pueblos indígenas de Taiwán. Los pueblos indígenas de Taiwán tienen una cultura similar a la de los pueblos polinesios, malayos y filipinos, y hay 16 tribus indígenas reconocidas oficialmente en Taiwán. Los Amis son la tribu más numerosa, con más de 200 000 miembros. Nos resultó interesante saber que, de hecho, la población china emigró a Taiwán y colonizó la isla.