El lago Sol-Luna, en Taichung (Taiwán)

Una vista del lago Sun Moon desde lo alto de la sala trasera del templo, dedicada a Confucio

Aunque quizá no sea tan conocida como la capital, Taipéi, Taichung se ha ganado en los últimos años un hueco en la lista de «lugares que visitar en Taiwán». Sus acogedores parques urbanos y varios museos de gran prestigio, entre ellos uno dedicado al gran terremoto de 1999, contrastan con el ambiente industrial de la ciudad. Los amantes de la gastronomía se sienten atraídos por la cocina multicultural que ofrecen los puestos callejeros del mercado nocturno de Feng Chia. Situada en la costa oeste de esta nación insular, Taichung es también una cómoda puerta de entrada a las maravillas naturales del interior de Taiwán, como el lago Sun Moon.
Durante nuestro día completo en Taichung, nos unimos a un grupo en un autobús fletado para explorar el lago natural más grande de Taiwán y, como muchos coincidirían en decir, el más bello. Situado en el corazón mismo del país, a una altitud de casi 2500 pies / 750 metros, el lago Sun Moon debe su nombre a la isla de Lalu, situada en el centro del lago, que tiene forma de sol por un lado y de luna creciente por el otro.  Para llegar al lago, hicimos un recorrido panorámico de unos 90 minutos por el interior, hacia la región de las Montañas Centrales, un lugar muy popular para pasar la luna de miel. Además, nos informaron de que la carretera que rodea el lago suele considerarse una de las rutas en bicicleta más bonitas del mundo.
 

La puerta de entrada al templo de Wen-Wu, con el lago Sun Moon al fondo

 
Comenzamos nuestro día en el lago Sun Moon con una visita al templo Wen-Wu, cuyos tejados de tejas de color rojo anaranjado son un punto de referencia local desde 1938.
 

La sala principal del templo de Wen-Wu

Detalles del exterior de la sala principal del templo de Wen-Wu

Las figuras de guardianes chinos decoran los bordes de los tejados del templo de Wen-Wu.

Campanas de oración en el templo de Wen-Wu

Tras nuestra visita al templo y sus fabulosas vistas al lago, disfrutamos de un magnífico almuerzo de estilo banquete chino en el elegante restaurante Jade Luminous, situado en el interior del hotel de cinco estrellas Fleur de Chine, en una ladera a orillas del lago con unas vistas excelentes. Después del almuerzo, nos dirigimos en coche al pueblo aborigen de Ita Thao, donde asistimos a una actuación cultural indígena y tuvimos la oportunidad de explorar las tiendas y los puestos de comida a orillas del lago.
Nuestra última parada fue en la plantación de té negro de hoja grande Hugosum, situada en las laderas del lago Sun Moon. Fundada originalmente a principios del siglo XX por los japoneses (que ocuparon la isla de Taiwán —entonces llamada isla de Formosa— desde finales del siglo XIX hasta 1945), la plantación está gestionada por una familia taiwanesa de segunda generación. Su objetivo es tanto educar a los clientes sobre el té negro como promover la cultura local y la cultura del té negro de Taiwán. La plantación produce seis variedades excepcionales de té negro. Nuestro favorito en la cata fue el té negro «Jade», tan especial que algunas personas lo llaman «Fragancia de Taiwán» (su aroma es a canela y menta naturales).
 

Té negro cultivado en la finca de té negro de hoja grande de Hugosum

El principal cultivo de los alrededores del lago Sun Moon son las palmeras de betel, que se cultivan para obtener las nueces de betel.