¡8 días después… Nueva Zelanda!

Tras zarpar de Bartlett Inlet, nuestra última parada de la expedición al mar de Ross, pasamos la semana siguiente en el mar. Nuestros días estaban llenos de charlas, demostraciones de cocina, lectura, colada, escribir en el diario y, por supuesto, comer y beber. Siguió haciendo frío hasta que cruzamos el Círculo Polar Antártico y, aunque no empezó a hacer calor de inmediato, nos dimos cuenta de que cada vez llevábamos menos capas de ropa. Pronto desaparecieron las botas pesadas y la ropa interior térmica y, al cabo de una semana más o menos, llegué incluso a sentarme en la cubierta de la piscina con una temperatura de casi 70 grados.
Llegamos a Lyttelton, el puerto de Christchurch, tras algo más de una semana en el mar.

El puerto de Lyttelton en una mañana soleada

Tras desembarcar, subimos la colina hacia el pueblo dormido mientras recordábamos el viaje que habíamos hecho hacía tres años con unos amigos. Todo nos vino a la memoria mientras caminábamos por la calle principal.
Ansiosos por pisar tierra firme, conseguimos reservar una hora para jugar al golf. Hacía un tiempo agradable y cálido, aunque soplaba un poco de viento. El Clearwater Golf Club era precioso, al igual que su gente. A todos nos fascinaron las formaciones nubosas, que tenían un aspecto muy inusual, aunque quizá solo fueran los primeros indicios de una tormenta.
 

 
Al final no llovió y lo pasamos genial; terminamos en la sede del club con la tradicional cerveza y unos gin-tonics. Estaban echando la Super Bowl por televisión y ya estaban en los últimos minutos. No queríamos saber el resultado, ya que podríamos verlo más tarde en el barco. Pero había tanta emoción que no pudimos evitar echar un vistazo. ¡Menudo final!
Al día siguiente nos reunimos con otros cuatro miembros del grupo para hacer una visita. Varios de nuestros amigos son grandes aficionados a los whiskies de malta y, en una visita anterior, uno de ellos descubrió un local llamado «Whiskey Galore». Bueno, con un nombre así, ¿cómo íbamos a dejar pasar la oportunidad de visitarlo?
Caminamos aproximadamente media milla por las calles de Christchurch, que se está recuperando de otro terremoto más ocurrido el pasado mes de noviembre. La pobre catedral sigue en pie a medias, en medio de una gran polémica sobre si reconstruirla o derribarla por completo. Es muy triste. Sin embargo, el centro comercial de contenedores parece tan animado como siempre.
 


 
Era un día bastante ventoso, pero Michael y James, el propietario, nos recibieron muy cordialmente y nos acompañaron a la sala de degustación para tomar un «traguito». El padre de James fundó la empresa en 1946 tras mudarse desde Escocia después de la guerra. La dirección ha cambiado varias veces, la última a raíz de un terremoto, pero creo que todo lo demás sigue igual.
 

A lo largo de la parte delantera de las estanterías discurren unos alambres finos que sujetan las botellas en caso de terremoto.

 
Estamos bastante acostumbrados a las catas de vino, pero, por suerte, no probamos tantas copas de whisky, ya que era bastante fuerte. Probamos tres con distintos grados de «sabor a turba» y luego nos dirigimos a la sala de ventas para ponernos manos a la obra. Cada uno tenía su favorito y se hicieron muchas compras. Afortunadamente, la mujer de James tenía que hacer un recado en dirección al barco y tuvo la amabilidad de dejarnos allí las botellas. Nos quedamos en la ciudad para disfrutar de una estupenda comida en el George Hotel.
 

 
Fue un paseo corto hasta la parada del autobús del museo, donde vimos a un montón de estudiantes que acababan de salir de clase y a muchos disfrazados para… ¿algo? Treinta minutos más tarde llegamos a « The World » y nos quedamos allí a pasar la noche.