アルカションで砂丘を登り、カキを採取する

ボルドー滞在2日目、私たちは友人のリュシルと一緒にアルカションの村へ日帰り旅行に行くことにしました。旅行ガイドブックの言葉を借りれば、 「アルカションのビーチは、大西洋沿岸で人気の海水浴場です。 静かで三角形の形をしたアルカション湾（Bassin d’Arcachon）の南側に位置し、古くからカキの養殖地として知られているこの海辺の町は、19世紀末にはボルドーのブルジョワ層を魅了しました。4つの小さな地区は、それぞれ四季にちなんでロマンチックな名前が付けられており、1950年代の建築物が点在する中、この町の黄金時代を彷彿とさせる別荘が立ち並んでいます。」
高速道路を約40分ほど走った後、私たちは小さな村に到着した。その村の先には、カキ養殖場の一つがあった。
ルシールが車を停めると、私たちはカフェや漁師たちが使う小さな建物が立ち並ぶ狭い通りを歩いた。干潮だったため、湾のかなり遠くまで見渡すことができた。小さな入り江の向こうには、カキ養殖に使われる平底船がいくつか見えた。


歩きながら、ルシールがカキの養殖について説明してくれました。カキは「赤ちゃん」の状態から始まり、昔ながらの方法では、チョークを塗ったタイルに付着させて育てていました。それらを特定の方法で積み重ねて水中に置き、十分に大きくなるまで育てた後、かごに移して収穫されるまで成長を続けます。この一連のサイクルには約3年かかります。 新しい方法では、長い棒の先にゴム製の円盤のようなものが取り付けられています。これらはより多くのカキを収容できるため、明らかに効率的です。

古びて、白亜で覆われたタイル

干潮だったため、湾の様子がよりよく把握できました。

湾沿いにはこのような「村」が約7つあり、そのほとんどは小規模な運営のようだ。しかし、ルシールがある女性に「1年間にどれくらいの量を収穫するのか」と尋ねたところ、「約15,000トン」という答えが返ってきた――これはたった1つの養殖業者だけの収穫量だったのだ！ また、フランス産のカキはすべてここから始まり、成長するとブルターニュなど国内の各地へ運ばれることもわかりました。各地の気候や海況が異なる影響を与えるため、それぞれ独自の風味が生まれるのです。

小道を挟んで立ち並ぶ牡蠣小屋

ルシールは12時15分にランチの予約を入れていましたが、私たちはまだ観光を続けたい気分だったので、彼女は予約時間を遅くに変更し、私たちはヨーロッパ最大の砂丘であるピラ砂丘へと向かいました。この砂丘は、満潮線のすぐ後ろで海岸と平行に伸びており、背後の陸地へと徐々に侵食を進め、家屋や道路、森を飲み込んでいくことから、「前砂丘」として知られています。 「ピラットの砂丘」としても知られるこの砂丘の名前は、ガスコーニュ語の「ピルハル（Pilhar）」に由来しており、これは「山積み」や「塚」を意味する。
登り道には階段が設けられており、道のりは険しかったものの、なんとか頂上にたどり着くと、片側にはカキの養殖場、もう片側には広大なランドの森が広がる素晴らしい景色が待っていました。

登り始める

ついにやり遂げた！！

アルカション湾を振り返って

ランデス森林を背景に、下り坂を進む途中

次の目的地はアルカションでの昼食でしたが、その前に途中、アバティユのミネラルウォーター工場にちょっと立ち寄りました。この日は休業日でしたが、ルシールは、ボトルに水を詰められるパビリオンなら開いているかもしれないと考えました。残念ながら開いていませんでしたが、写真に収める価値のある美しい建物でした。

アルカションの奥へと車を走らせると、この地域にある美しく、広々とした邸宅の数々に感嘆しました。それらは独自のスタイルを持っており、ほぼすべてに名前が付けられています。

いよいよランチの時間です！街中に車を停め、ウォーターフロントまで約10分ほど歩いて、「ディエゴ・プラージュ」というお店に入りました。ここは街で「今」話題のスポットで、シーフードで定評があるそうです。期待を裏切られることはありませんでした。 ステーキタルタルとドーバーソールが運ばれてくる前に、地元の牡蠣を1ダース注文しました。ルシールは盛りだくさんの貝類の盛り合わせを楽しみ、デザートにはみんなでプロフィトロールを分け合いました。これには、ルシールが選んだ美味しいグラーヴ産の白ワインが添えられていました。


ルシールはドルドーニュへの旅行など、これから忙しい一週間が待っていたため、私たちは3時までに再び車を出した。ボルドーに戻ると、トラムの停留所で友人に名残惜しく「オー・ヴォワール」と別れを告げ、「ザ・シップ」へと戻った。