スペインとポルトガルにまたも魅了された！

さて、ここ2年間は私たち全員にとって、なかなか波乱万丈な日々でしたね。私たちの美しい船、 The Worldは、2020年3月から2021年7月まで温存状態にありましたが、その後ギリシャで運航を再開しました。船の運営陣と取締役会は、年末までの航路を組み立てるという素晴らしい仕事をしてくれました。各寄港地との調整やプログラムの策定は難題でしたが、彼らはロジスティクスの面で卓越した手腕を発揮しました。
私たちは9月にバルセロナで船に合流しましたが、18ヶ月近く離れていた後だったため、まるで家に帰ってきたような気分でした。バルセロナには3日間滞在しましたが、その間ほとんど何もしていませんでした。唯一の大きな外出は、ランブラス通りにある大きな屋根付き市場へ行ったことでした。バルセロナに来るたびに、そこで果物や野菜、ハム、チーズを買うのが大好きなんです。

スペインでの次の寄港地は、マヨルカ島、カルタヘナ、そしてマラガでした。マヨルカ島には何度か訪れたことがありますが、行くたびにその魅力に惹かれます。美しい島で、旧市街の景観は息をのむほどです。カルタヘナは初めてでしたが、マラガはまた馴染みのある場所でした。私たちにとって、この船旅の楽しみの一つは、馴染みのある場所を訪れることです。観光名所を急いで回ったり、特定のことをしなければならないというプレッシャーがないのは、とてもリラックスできます。 たいていの場合、どこにいても旧市街をぶらぶら歩きながら、通りすがりの人々を眺めているだけで満足しています。特に、素敵なランチを楽しみ、のんびりと午後を過ごせるオープンカフェを見つけられたときは、最高に幸せです。私たちにとってはまさに天国のようなひとときです。また、ジェラートの屋台が本格的に営業を再開していることも嬉しいニュースです。地中海での夏には、これは欠かせない要素ですから。

スペインを後にし、私たちはポルトガルのマデイラ島へと船を走らせました。ここは、私たちにとって世界で最も好きな場所の一つです。主要都市はフンシャルで、人口の大部分がそこに住んでいます。マデイラ島は主に観光地として知られています。素晴らしい気候を求めて、多くのヨーロッパ人がここを訪れます。年間を通じて温暖な気候が続きます。 気温が50を下回ることはめったになく、80台半ばを超えることもほとんどありません。島であるため、常に心地よい海風が吹いています。
私たちは1日は旧市街をぶらぶらと散策し、別の日は車と運転手を手配して周辺の田園地帯を巡りました。島は起伏に富み、鬱蒼としたユーカリの森に覆われています。立ち寄るのにぴったりの魅力的な小さな漁村もあり、その体験全体が実に素晴らしいものでした。

マデイラ島では毎年、花の祭りが開催されます。通常は春、イースターから約1か月後に開催されます。2020年は中止となり、2021年はコロナ禍の影響で延期されました。私たちが滞在していた日曜日に開催されました。2年ぶりのパレードの再開に、フンシャルの人々は大変盛り上がっていました。これはとても魅力的なイベントです。 この祭りが特別なのは、子どもたちが中心となっている点です。他のパレードと同様、フンシャルのメインストリートで行われ、花で飾られた山車や、ダンスや行進の演目を披露するグループで構成されています。このパレードのユニークな点は、出演者がすべて大人と子どものグループであることです。多くは母と娘が一緒に演じています。多くの母親は、子どもの頃に自ら出演した経験があり、今では自分の子どもたちと共にその伝統を受け継いでいます。

私たちは、パレードのルートの終点にあるホテルのテラス席を予約しておきました。そこは、私たちの船が停泊している場所のすぐ近くでした。 テラスからはパレードを観覧できるだけでなく、バーでドリンクを楽しむこともできました。私たちはパレードルートの終点近くにいたので、パレードが終わる頃にはテラスを後にして、通りへと降りていきました。パレードが終わった後の人々の様子を見るのも楽しかったですし、一晩中続きそうな大きな野外パーティーも開かれていました。私たちを含め、みんなとても楽しい時間を過ごしていました！