Spanien und Portugal lieben – schon wieder!

Nun, das waren für uns alle zwei ziemlich ereignisreiche Jahre, nicht wahr? Unser wunderschönes Schiff, The World, lag von März 2020 bis Juli 2021 in warmer Liegezeit, bevor es in Griechenland wieder in Betrieb genommen wurde. Die Schiffsleitung und der Vorstand haben großartige Arbeit geleistet und eine Reiseroute zusammengestellt, die uns bis zum Jahresende führen wird. Die Koordination mit den Häfen und die Erstellung eines Programms waren eine Herausforderung, aber sie haben die Logistik meisterhaft gemeistert.
Wir stiegen im September in Barcelona an Bord, und es fühlte sich an, als wären wir nach fast 18 Monaten Abwesenheit wieder zu Hause. Wir waren drei Tage in Barcelona, haben dort aber kaum etwas unternommen. Mein einziger größerer Ausflug war der Besuch der großen Markthalle an der Rambla. Ich liebe es, dort Obst, Gemüse, Schinken und Käse einzukaufen, wann immer wir in Barcelona sind.

Unsere nächsten Anlaufhäfen in Spanien waren Mallorca, Cartagena und Málaga. Wir waren schon mehrmals auf Mallorca und sind jedes Mal wieder begeistert. Es ist eine wunderschöne Insel mit einer atemberaubenden Altstadt. Cartagena war neu für uns, aber Málaga war ein weiterer vertrauter Ort. Eine der Freuden an der Kreuzfahrt ist für uns, an vertraute Orte zurückzukehren. Es ist sehr entspannend, nicht das Gefühl zu haben, man müsse sich beeilen, um Sehenswürdigkeiten zu besichtigen oder etwas Bestimmtes zu unternehmen. Meistens sind wir einfach nur glücklich, wenn wir in der Altstadt herumschlendern, wo auch immer wir gerade sind, und die Leute beobachten. Am glücklichsten sind wir, wenn wir ein Straßencafé finden, in dem wir ein schönes Mittagessen genießen und einen gemütlichen Nachmittag verbringen können. Für uns ist das einfach himmlisch. Ich freue mich auch, berichten zu können, dass die Eisstände wieder in vollem Betrieb sind. Das ist im Sommer am Mittelmeer immer wichtig.

Nach Spanien segelten wir zur portugiesischen Insel Madeira – einem unserer Lieblingsorte auf der Welt. Die Hauptstadt ist Funchal, und dort lebt der Großteil der Bevölkerung. Madeira ist in erster Linie ein Touristenziel. Viele Europäer kommen wegen des herrlichen Klimas hierher. Es ist das ganze Jahr über gemäßigt. Die Temperaturen sinken selten unter 50 und steigen so gut wie nie über die Mitte der 80’s. Da es sich um eine Insel handelt, weht ständig eine herrliche Meeresbrise.
Wir verbrachten einen Tag damit, einfach durch die Altstadt zu schlendern, und an einem anderen Tag mieteten wir ein Auto mit Fahrer, um die umliegende Landschaft zu erkunden. Die Insel ist sehr hügelig und von dichten Eukalyptuswäldern bedeckt. Es gibt charmante kleine Fischerdörfer, in denen man Halt machen kann, und das gesamte Erlebnis ist einfach bezaubernd.

Jedes Jahr findet auf Madeira ein Blumenfest statt. Es wird normalerweise im Frühling, etwa einen Monat nach Ostern, veranstaltet. Im Jahr 2020 wurde es abgesagt und 2021 aufgrund von Covid verschoben. An dem Sonntag, an dem wir dort waren, fand es schließlich statt. Die Menschen in Funchal freuten sich riesig, dass ihre Parade nach zweijähriger Pause endlich wieder stattfand. Es ist ein bezauberndes Ereignis. Das Besondere daran ist, dass die Kinder im Mittelpunkt stehen. Wie jede Parade findet sie auf der Hauptstraße von Funchal statt und besteht aus mit Blumen geschmückten Festwagen und Gruppen, die Tanz- oder Marschdarbietungen vorführen. Was diese Parade einzigartig macht, ist, dass die Darsteller ausschließlich aus Gruppen von Erwachsenen und Kindern bestehen. Viele sind Mütter und Töchter, die gemeinsam auftreten. Viele der Mütter sind schon als Kinder aufgetreten und führen die Tradition nun mit ihren eigenen Kindern fort.

Wir hatten reservierte Plätze auf einer Hotelterrasse am Ende der Parade-Route organisiert, ganz in der Nähe der Stelle, an der unser Schiff vor Anker lag. Von der Terrasse aus konnten wir die Parade verfolgen und gleichzeitig Getränke an der Bar genießen. Da wir uns nahe am Ende der Paradestrecke befanden, verließen wir die Terrasse gegen Ende der Parade und gingen hinunter auf die Straße. Es hat Spaß gemacht, all die Menschen nach dem Ende der Parade zu beobachten, und es fand eine große Party unter freiem Himmel statt, die so aussah, als würde sie die ganze Nacht andauern. Alle hatten viel Spaß, auch wir!