Me encantan España y Portugal… ¡otra vez!

Bueno, han sido dos años de lo más intensos para todos nosotros, ¿verdad? Nuestro precioso barco, The Worldestuvo en amarre en clima cálido desde marzo de 2020 hasta julio de 2021, cuando volvió a entrar en servicio en Grecia. La dirección y el consejo de administración del barco hicieron un gran trabajo al elaborar un itinerario que nos llevara hasta finales de año. Fue todo un reto coordinarse con los puertos y organizar el programa, pero se manejaron con maestría en la logística.
Nos subimos al barco en Barcelona en septiembre, y fue como volver a casa después de casi 18 meses fuera. Estuvimos en Barcelona tres días, pero hicimos muy poco mientras estuvimos allí. Mi única salida importante fue ir al gran mercado cubierto de la Rambla. Me encanta comprar allí fruta, verdura, jamón y queso cada vez que estamos en Barcelona.

Nuestros siguientes puertos en España fueron Mallorca, Cartagena y Málaga. Hemos estado en Mallorca varias veces y siempre nos encanta. Es una isla preciosa con un casco antiguo impresionante. Cartagena era nueva para nosotros, pero Málaga era otro lugar que ya conocíamos. Uno de los placeres del crucero para nosotros es volver a lugares que ya conocemos. Es muy relajante no sentir la necesidad de correr para ver ningún lugar de interés ni hacer nada en concreto. La mayor parte del tiempo nos basta con pasear por el casco antiguo, estemos donde estemos, y observar a la gente. Lo que más nos gusta es encontrar una cafetería al aire libre donde podamos disfrutar de una buena comida y pasar una tarde tranquila. Para nosotros es una auténtica delicia. También me alegra poder decir que los puestos de helados vuelven a funcionar a pleno rendimiento. Algo siempre importante para cualquier verano en el Mediterráneo.

Después de España, navegamos hasta la isla portuguesa de Madeira, uno de nuestros lugares favoritos del mundo. La ciudad principal es Funchal, donde vive la mayor parte de la población. Madeira es, ante todo, un destino turístico. Muchos europeos vienen aquí por su increíble clima, que es templado durante todo el año. Rara vez baja de los 50 y casi nunca supera los mid-80’s. Al ser una isla, siempre sopla una maravillosa brisa marina.
Dedicamos un día a pasear por el casco antiguo y otro día alquilamos un coche con conductor para recorrer los alrededores. La isla es muy montañosa y está cubierta de densos bosques de eucaliptos. Hay pequeños y encantadores pueblos pesqueros en los que parar, y toda la experiencia resulta absolutamente maravillosa.

Cada año se celebra en Madeira un festival de las flores. Suele tener lugar en primavera, aproximadamente un mes después de Semana Santa. Se canceló en 2020 y se aplazó en 2021 debido a la COVID-19. Se celebró el domingo que estuvimos allí. La gente de Funchal estaba muy ilusionada por recuperar su desfile tras dos años de espera. Es un evento con mucho encanto. Lo que lo hace tan especial es que gira en torno a los niños. Como cualquier desfile, recorre la avenida principal de Funchal y está formado por carrozas cubiertas de flores y grupos que interpretan coreografías de baile o desfiles. Lo que hace único a este desfile es que todos los participantes son grupos formados por adultos y niños. Muchas son madres e hijas que actúan juntas. Muchas de las madres ya participaban de pequeñas y ahora continúan la tradición con sus propios hijos.

Habíamos reservado unos asientos en la terraza de un hotel situado al final del recorrido del desfile, muy cerca de donde estaba atracado nuestro barco. Pudimos ver el desfile desde la terraza y tomar unas copas en el bar. Estábamos cerca del final del recorrido del desfile, así que, cuando este estaba terminando, salimos de la terraza y bajamos a la calle. Fue divertido ver a toda la gente una vez que terminó y había una gran fiesta al aire libre que parecía que iba a durar toda la noche. ¡Todo el mundo se lo estaba pasando en grande, incluidos nosotros!