La plage du Naufrage et les grottes bleues de Zakynthos, en Grèce

Nous sommes partis tôt le matin pour nous rendre en voiture à l’extrémité nord de l’île de Zakynthos, où nous devions embarquer sur un bateau à destination de Navagio, également connue sous le nom de « Shipwreck Beach » (la plage du naufrage) – ainsi nommée en référence au MV Panagiotis qui s’y est échoué et s’est retrouvé enfoui profondément dans le sable, parallèlement à la ligne de flottaison, à la suite d’une violente tempête en 1980.
L'histoire raconte qu'il s'agissait d'un navire de contrebandiers et que les véritables propriétaires n'ont jamais été identifiés ni ne se sont manifestés pour réclamer l'épave. Apparemment, des marins locaux auraient pillé le bateau et volé les marchandises de contrebande (principalement des cigarettes), qui auraient ensuite été cachées dans des maisons à travers l'île avant d'être finalement vendues. C'est pourquoi la plage est surnommée localement « Smugglers Beach » (la plage des contrebandiers). La coque de l'épave est brisée, ce qui permet d'explorer une grande partie du navire tout en marchant sur le sable. Cette plage est le site le plus photographié de l'île de Zakynthos.

La crique de Navagio (plage du Naufrage) avec l'épave MV Panagiotis enfoui dans le sable, parallèlement à la mer ; remarquez qu'il y avait déjà quelques personnes sur la plage tôt le matin, à notre arrivée

Les naufragés MV Panagiotis enfoui dans le sable

C'était très étrange de se promener autour de l'épave MV Panagiotis et apercevoir les chaînes d'ancre dans le sable, ainsi que la proue et le reste du navire

Lorsque nous sommes partis en milieu de matinée, il y avait déjà plusieurs centaines de personnes sur la plage ; en milieu d'après-midi, on compte généralement jusqu'à 2 500 personnes sur la plage et la crique est bondée de bateaux.

Après avoir pu nous baigner dans la crique de la plage de Navagio (Shipwreck), nous sommes remontés à bord de notre bateau pour naviguer environ 20 minutes vers le sud jusqu’aux célèbres Grottes Bleues, ainsi nommées en raison de la teinte bleu turquoise surnaturelle de l’eau à l’intérieur des grottes les plus profondes, résultat de la réfraction de la lumière de la mer et du ciel.

La couleur de la mer Ionienne varie au gré des grottes et des arches qui jalonnent le littoral

Cette série d'arcs s'alignait parfaitement, offrant ainsi une occasion idéale de prendre une photo.