The WorldLa expedición a Svalbard de: En la cima del mundo en The World

Uno de nuestros jefes de expedición describió acertadamente la expedición a Svalbard como «épica en su magnitud y exquisita en sus detalles». Esta inmensa zona situada al norte de Noruega propiamente dicha y sorprendentemente cerca de Groenlandia es vasta y está prácticamente intacta, con montañas, glaciares, hielo marino y una fauna que asombra, sorprende y cautiva. Y, por supuesto, el sol de medianoche.
Visitamos Bjørnøya, que se traduce como «Isla del Oso», pero no había osos, solo cientos de miles de aves. La primera foto que aparece a continuación es de nuestro paseo en zodiac alrededor de los imponentes acantilados de la isla, con los gritos casi ensordecedores de las aves, entre ellas las gaviotas tridáctilas —llamadas así por su graznido— y los charranes árticos, que van y vienen de la Antártida cada año, volando alrededor de 1,5 millones de millas a lo largo de su vida. Pasamos por esta cueva con forma de catedral que se llama la Puerta de las Perlas.
 

 
Durante los siguientes diez días, más o menos, realizamos decenas de excursiones a islas, pasando por glaciares, atravesando campos de permafrost cubiertos de musgo blando con pequeñas flores inesperadas y, de algún modo, valientes, y avanzando por el hielo marino. La mayor parte del tiempo estuvimos al abrigo de los fiordos, en aguas parecidas a las de un lago, rodeados de montañas coronadas de hielo, lo que hizo que las caminatas y los paseos en zodiac fueran bastante factibles.
Las fotos cuentan la historia mucho mejor de lo que yo podría hacerlo jamás.
 

El resplandor dorado del sol infinito, mientras los renos pastan con tenacidad para ganar el peso que les permitirá sobrevivir al largo invierno.

Mi ave ártica favorita de todas, el frailecillo —una especie de equivalente ártico del tucán—; son tan torpes que tienen que tomar literalmente carrerilla por el agua para levantar el vuelo.

Una de las docenas de espectaculares vistas panorámicas de montañas, cielos y glaciares en diferentes tonos de azul, blanco y marrón.

El oso polar perfecto: «carismático y enigmático», y bien alimentado para prepararse para el invierno. Vimos varios en el hielo; entre ellos, uno tan tranquilo que se quedó dormido, ajeno a nuestra presencia, durante casi dos horas.

Parece un juguete, The World en el hielo marino a 82 grados norte, tal y como lo grabó un dron a bordo.

 
Svalbard también se conoce como Spitzbergen, que traducido literalmente significa «picos escarpados», y sin duda hace honor a su nombre. Es un lugar que, sencillamente, inspira reverencia, y nos encantó poder rendirle homenaje.