The WorldSvalbard-Expedition: Auf dem Dach der Welt auf The World

Die Svalbard-Expedition wurde von einem unserer Expeditionsleiter treffend als „episch im Ausmaß – exquisit im Detail“ beschrieben. Dieses riesige Gebiet nördlich von Norwegen selbst und erstaunlich nahe an Grönland ist weitläufig und nahezu völlig unberührt, mit Bergen, Gletschern, Packeis und einer Tierwelt, die beeindruckt, verblüfft und in ihren Bann zieht. Und natürlich die Mitternachtssonne.
Wir besuchten Bjørnøya, was so viel wie „Bäreninsel“ bedeutet, aber es gab keine Bären, nur Hunderttausende von Vögeln. Das erste Foto unten stammt von unserer Zodiac-Fahrt um die hoch aufragenden Klippen der Insel, begleitet von den fast ohrenbetäubenden Rufen der Vögel, darunter die Dreizehenmöwen – so genannt, weil das ihr Ruf ist – und die Polarseeschwalben, die jedes Jahr in die Antarktis und zurück fliegen und im Laufe ihres Lebens etwa 1,5 Millionen Meilen zurücklegen. Wir fuhren durch diese kathedralenartige Höhle, die „Pearl Gate“ genannt wird.
 

 
In den folgenden rund zehn Tagen folgten Dutzende von Ausflügen auf Inseln, vorbei an Gletschern, durch Permafrostfelder mit schwammigem Moos und unerwarteten, irgendwie tapferen kleinen Blüten sowie Fahrten durch Meereis. Die meiste Zeit befanden wir uns im Schutz der Fjorde, in seenähnlichen Gewässern, umgeben von eisbedeckten Bergen, was Wanderungen und Zodiac-Fahrten ermöglichte, die durchaus machbar waren.
Die Fotos erzählen die Geschichte viel besser, als ich es je könnte.
 

Der goldene Schein der endlosen Sonne, während die Rentiere unermüdlich grasen, um an Gewicht zuzunehmen, das sie durch den langen Winter bringen wird.

Mein absoluter Lieblingsvogel der Arktis, der Papageientaucher – so etwas wie das arktische Pendant zum Tukan –, ist ein solcher Tollpatsch, dass er buchstäblich einen Anlauf über das Wasser nehmen muss, um abheben zu können.

Eines der Dutzenden spektakulären Panoramen mit Bergen, Himmel und Gletschern in verschiedenen Blau-, Weiß- und Brauntönen.

Der perfekte Eisbär: „charismatisch und geheimnisvoll“ und gut genährt, um sich auf den Winter vorzubereiten. Wir sahen eine ganze Reihe von ihnen auf dem Eis; darunter einen, der so zufrieden wirkte, dass er, ohne uns zu bemerken, fast zwei Stunden lang vor sich hin döste.

Es sieht aus wie ein Spielzeug, The World im Meereis bei 82 Grad Nord, aufgenommen von einer Drohne an Bord.

 
Svalbard ist auch unter dem Namen Spitzbergen bekannt, was wörtlich übersetzt „zerklüftete Gipfel“ bedeutet – und diesem Namen wird die Insel zweifellos gerecht. Dieser Ort flößt einem einfach Ehrfurcht ein, und wir haben uns sehr gefreut, ihm unseren Respekt zu zollen.