The WorldComienza la expedición a Groenlandia Oriental de…

A medianoche del 22 de agosto, The World comenzó su expedición a Groenlandia, al zarpar de Reikiavik rumbo al gélido oeste. El primer asentamiento permanente de Islandia se estableció en Reikiavik. Hoy en día, es la capital más septentrional del mundo y un centro de actividad tanto comercial como cultural. Este fin de semana, multitudes se agolparon para ver la carrera de la maratón de esta mañana, mientras que por toda la ciudad se ofrecían conciertos en directo, intercalados con exposiciones de arte y sesiones de yoga en grupo.

El 23 de agosto amaneció gris y brumoso, como suele ocurrir en Islandia. Cuando aún nos encontrábamos a unas millas de los acantilados de Latrabjarg, avistamos una manada de unos 50 delfines de hocico blanco que saltaban fuera del agua y caían con gran estruendo.
A medida que nos acercábamos a la costa, una ballena minke solitaria salió a la superficie brevemente justo frente a la proa.

Se dice que los acantilados de Latrabjarg, situados en el punto más occidental de Islandia, albergan la mayor colonia de aves marinas de Europa. Estos acantilados acogen a millones de aves reproductoras: frailecillos, araos, alcas, alcatraces, fulmares, gaviotas tridáctilas y otras especies de gaviotas. Lo más significativo para los ornitólogos es que este es el corazón de la comunidad de alcas tordas, ya que alrededor del 40 % de la población mundial cría a lo largo de este breve tramo de costa.

Pequeñas bandadas de frailecillos volaban en círculos junto al barco; algunos llevaban pescado hacia la costa para alimentar a los polluelos que permanecían en las madrigueras de anidación. Había fulmares y gaviotas tridáctilas por todas partes y disfrutamos de unas vistas fantásticas de los alcatraces desde nuestra elevada atalaya en la cubierta 12.

Todo un espectáculo de vida salvaje, aunque solo estábamos viendo quizás el 10 % de los habitantes de estos acantilados. Aunque todavía estamos en agosto, aquí en el Ártico el verano ya ha terminado. La mayor parte de las aves asociadas a estos acantilados ya se ha marchado. Las crías de arao y alcón abandonan los acantilados de nidificación cuando tienen aproximadamente dos semanas de edad, saltando al agua y nadando mar adentro escoltadas por su padre. Una vez que tienen la edad suficiente para nadar, la estrategia consiste en llevar al polluelo hasta la comida, en lugar de al revés. Esto limita la exposición de los polluelos a la depredación por parte de gaviotas y skúas mientras permanecen en las cornisas de anidación expuestas.
Al abandonar los acantilados, fijamos un rumbo casi hacia el norte, en dirección a Scoresby Sund, en la costa este de Groenlandia, y a media tarde cruzamos el Círculo Polar Ártico.