The World«El viaje a la Antártida: cementerios de icebergs y grupos de pingüinos»

El día después de Navidad nos encontrábamos de nuevo en el estrecho de Gerlache, donde fondeamos frente a la isla Cuverville. Una de las integrantes del equipo de expedición pasó tres veranos aquí investigando sobre los pingüinos para su tesis doctoral hace varios años. Ya habíamos hecho una parada aquí en 2010 y mi recuerdo más entrañable es el descenso en trineo por la colina helada.
Hoy hemos salido en el Zodiac con el geólogo y hemos hecho un recorrido de 30 minutos entre icebergs que ha sido fascinante. Él se refirió a esta zona como el «cementerio de los icebergs». Se acumulan en esta bahía sin posibilidad de escapar. Una de las primeras cosas que vimos fue un gran iceberg que empezaba a «girar», algo que ocurre por la acción del viento y el agua. El lado izquierdo se hundió lentamente durante unos segundos y luego se enderezó. Habría sido bastante inquietante si hubiéramos estado más cerca.
Mientras seguíamos navegando, nos habló de las líneas en el hielo, que indicaban que esa parte había estado sumergida, y de los patrones en forma de «concha» y «ola» de la superficie, que se formaron mientras el hielo estaba bajo el agua. Un porcentaje enorme (a veces hasta el 90 %) de los icebergs está sumergido.

Las instrucciones de hoy, cuando nos dejaron en la playa, eran que no camináramos hacia la izquierda. Ahí es donde se llevó a cabo gran parte de la investigación y donde los científicos están intentando ahora determinar el efecto de los seres humanos sobre los pingüinos. Por eso, las colonias de la izquierda se mantienen aisladas de los visitantes, mientras que las de la derecha parecen sentirse muy a gusto con la gente que va y viene.

El camarógrafo de la expedición que graba a los pingüinos

La mamá alimentando a los pollitos recién nacidos

De vuelta al barco para tomar el chocolate caliente de bienvenida y luego almorzar en Fredy’s. Después, salí a dar mi paseo diario en solitario.
Por la tarde había otra excursión en zodiac, así que nos fuimos de excursión con el chico de seguridad. El cielo se estaba oscureciendo, pero nos vimos recompensados al avistar «balsas» de pingüinos, que es cuando nadan juntos en busca de comida.

El remolino en el agua lo provocan los pingüinos que «nadan en grupo».

Un poco más adelante, alguien avistó a un grupo de focas tumbadas sobre un par de «trozos de hielo».

Estas son las focas «comecangrejos», bastante comunes.

De vuelta al barco, pudimos disfrutar de unas vistas magníficas del mismo asomándose entre un enorme iceberg.