Exploración de las Islas Británicas y las Hébridas: visita turística y cata de whisky en Kirkwall, Escocia

Kirkwall desde el fondeadero del barco

 
Llegamos a Kirkwall, en Escocia, y hicimos una visita guiada por los yacimientos arqueológicos de la zona. Las islas Orcadas llevan habitadas desde hace muchísimos años. Visitamos Skara Brae, un poblado neolítico extraordinariamente bien conservado que fue habitado por primera vez hace más de 5.000 años. Parte del motivo de su buen estado de conservación es que permaneció completamente enterrado durante miles de años. Fue redescubierto en 1850, pero no se excavó realmente hasta finales de la década de 1920. Resulta extraño pasear por un poblado con viviendas claramente reconocibles y pensar que la gente vivió aquí con éxito hace más de 5.000 años.
 

Pueblo neolítico de Skara Brae, que data aproximadamente del año 3180 a. C.

El Círculo de Brodgar, construido alrededor del año 2500 a. C.

 
El tiempo a lo largo del día osciló entre aguaceros y algún que otro rayo de sol, y aunque en Skara Brae disfrutamos de buen tiempo, acabamos visitando los menhires del Anillo de Brodgar bajo la lluvia. Se trata de un gran círculo de menhires, más antiguo que Stonehenge, dispuestos en forma de gran anillo en medio de un campo.
 

Catedral de San Magnus, fundada en el año 1137 d. C.

 
Volvimos a la ciudad a primera hora de la tarde y dimos un paseo, echamos un vistazo a la imponente catedral de San Magnus, construida en piedra roja, que parecía desmesuradamente grande para una ciudad tan pequeña, y luego hicimos una visita guiada a la destilería de Highland Park.
 

Destilería Highland Park

 
La visita fue interesante, ya que el guía nos explicó todo el proceso de elaboración y almacenamiento del whisky. Para aportar más detalles y explicaciones, también nos acompañó Dave Broom, un experto en whisky, que está impartiendo varias conferencias en el Ship.
 

Puesta de sol escocesa

 
Mientras zarpábamos, disfrutamos de un día soleado y de unas vistas espectaculares de las Orcadas. Cenamos a bordo, escuchamos un rato al trío que tocaba en el Regatta y pudimos contemplar una bonita puesta de sol mientras navegábamos hacia el sur.