Aqaba, Jordania: una ciudad con un patrimonio inigualable

Llegamos a Aqaba, en Jordania, situada en el extremo norte del mar Rojo y justo al lado de la ciudad vecina de Eilat, en Israel. Jordania es, básicamente, un país sin litoral situado entre Israel, Siria, Arabia Saudí e Irak. El único puerto de Jordania es Aqaba, ya que en 1965 el rey Hussein de Jordania cedió una porción de territorio a Arabia Saudí a cambio de otra que le permitía el acceso al mar Rojo.

Jordania es un país seguro y acogedor que mantiene relaciones cordiales con Estados Unidos. De hecho, hemos sabido que la embajada de Estados Unidos en Jordania es la más grande de Oriente Medio.

Más tarde ese mismo día nos unimos a un grupo de unas 40 personas del Ship y nos dirigimos a Wadi Rum y Petra para realizar un recorrido por tierra de 2 noches y 3 días. Viajábamos en tres autobuses grandes, cada uno con un guía y un acompañante del Ship, así que estuvimos muy bien atendidos.

Quedamos a las 14:00 y subimos a los autobuses para ir a Wadi Rum. Poco más de una hora después, nos subimos a la parte trasera de unos jeeps equipados con dos bancos enfrentados y nos adentramos en el desierto.

«Wadi» significa valle, y el Wadi Rum es un enorme valle con colinas de piedra caliza de color rojizo que alcanzan los 850 pies de altura, entre las que se extiende un paisaje desértico de arena roja. La arena estaba bastante compacta, por lo que el trayecto fue bastante suave y con unas vistas espectaculares.

Parece que este desierto es la «autopista» para llegar a cualquier lugar de la región y todos los vehículos que vimos eran camionetas adaptadas para transportar a los «visitantes». Los jeeps no eran el único medio de transporte de la zona, ya que vimos muchos camellos en el desierto junto a nosotros.

Wadi Rum es una región en la que predominan y la gestionan los beduinos. Estos eligen este estilo de vida en el desierto, tal y como lo han hecho durante siglos.

De hecho, nuestro propio guía es beduino, tiene un máster y trabajó en EE. UU. durante varios años. Omar lleva 15 años trabajando como guía y sabe muchísimo.

Nuestra primera parada de camino a nuestro «campamento» fue una enorme duna de arena que subimos.

¡Dios mío, menuda dificultad! Subir una cuesta por arena blanda no es nada fácil, pero las vistas desde la cima eran espectaculares y merecieron de sobra el esfuerzo. El descenso fue mucho más fácil e incluso divertido. Por suerte, no nos caímos de bruces.

Nuestra segunda parada fue en un estrecho desfiladero entre dos colinas, donde se habían descubierto jeroglíficos grabados en las paredes de piedra. Podíamos ver claramente las palabras y las imágenes de personas y animales.

Nuestra última parada fue en un mirador para contemplar la puesta de sol sobre estas preciosas colinas de arenisca. No hay nada más bonito que esto.

A continuación, nos dirigimos en coche al camping y, para entonces, al haber puesto ya el sol, hacía mucho frío durante los 20 minutos que duró el trayecto en la parte trasera de la furgoneta. Cuando llegamos al camping, donde teníamos montadas unas «tiendas burbuja» con forma de cúpulas geodésicas, estábamos completamente helados.

Pensamos que esto sería genial, y así fue. Tres cuartas partes de la cúpula eran de plexiglás, lo que ofrecía unas vistas increíbles del desierto. En el exterior, sin ninguna «contaminación» lumínica, parecía que pudieras alargar la mano y tocar las estrellas.

Nos recibieron en la carpa principal, donde nos calentamos y tomamos un vaso de zumo fresco de naranja y limón (aquí no hay alcohol) antes de que nos acompañaran a nuestras tiendas «burbuja».

Tras un descanso, nos reunimos para cenar; fue un festín con comida suficiente para unas cien personas. Nos entretuvo un narrador beduino que, a sus 47 años, contaba historias muy interesantes y era un orador muy ameno. Sorprendentemente, este grupo de 40 residentes se quedó sentado en silencio, escuchando y haciendo preguntas. Una experiencia genial.

Después de cenar hubo una actividad para observar las estrellas, y desde nuestra tienda de campaña pudimos ver muchísimas estrellas.

Un día increíble en Wadi Rum.