Observación de osos en Anan Creek

Tras un almuerzo rápido, nos reunimos con otros 18 residentes que tuvieron la suerte de poder ir a Anan Creek. Un amigo nos había hablado de este lugar hace meses como una experiencia que no hay que perderse en Alaska.
Anan Creek es un lugar muy especial donde, durante siglos, la población local ha pescado y acampado. Los osos también acuden aquí en busca de comida. Durante todos estos años ha habido abundancia de salmón y la gente pescaba para el invierno que se avecinaba y secaba el pescado. El nombre «Anan» significa «lugar para sentarse» en la lengua nativa. Entre principios de junio y mediados de agosto, la actividad alcanza su punto álgido y el Servicio Forestal limita las visitas a 60 personas al día. Nuestro conserje solicitó los permisos a principios de marzo, tan pronto como salieron a la venta, ¡y conseguimos uno!
Desde la lancha auxiliar, tomamos un autobús hasta el «muelle» de hidroaviones, donde recibimos una sesión informativa que incluía normas de comportamiento ante los osos. No se permitía a nadie llevar mochila, comida ni nada que tuviera el más mínimo olor, ya que los osos tienen un olfato muy agudo. Debidamente advertidos, esperamos a que nos llamaran por nuestro nombre y conocimos a nuestros pilotos. Viajábamos en un Havilland Beaver de seis plazas y nuestro piloto, Brentwood, era el arquetipo del piloto de avioneta de Alaska: bajito, canoso y de cierta edad, pero con ojos chispeantes y buen sentido del humor.
Tardamos unos 35 minutos en llegar a nuestro destino y, durante el trayecto, disfrutamos de unas vistas magníficas tanto del agua como de la tierra.
 

Despegamos muy rápido y volamos a una altura de entre 1.000 y 1.600 pies.

Nuestro destino, a la izquierda

El punto de partida desde donde comenzaríamos nuestra ruta

 
Obviamente, allí no había zona de aterrizaje, así que nuestro avión se acercó a un pequeño muelle flotante donde desembarcamos y nos subimos a una pequeña embarcación para llegar a la orilla. Los que viajaban en los aviones más grandes tuvieron que pasar del avión a la embarcación.
Una vez en tierra, nos reunimos con nuestro guía, Bob, quien nos mostró las instalaciones y nos dio una visión general de nuestro recorrido. Anan Creek se encontraba al otro lado de la zona de aterrizaje, así que tendríamos que dar una vuelta de aproximadamente media milla para llegar hasta allí. Había pasarelas de madera y algunos escalones, pero nos lo tomamos con calma, parándonos de vez en cuando para hacer fotos o simplemente para admirar las vistas. Estábamos en lo más profundo del bosque.
 

La vista desde lo alto de la zona de aterrizaje

El inicio de la ruta: el arroyo Anan queda a la derecha

El comité de bienvenida de uno

El travesaño de uno de los puentes que había sido roído por un oso

 
Por el camino, Bob me señaló zonas de vegetación que habían sido pisoteadas por los osos en su camino hacia el arroyo y los salmones. Aunque dijo que últimamente no se había encontrado con ningún oso en el sendero, llevaba consigo un spray antiosos y un rifle. Me mantuve cerca de Bob.
 
 

¡He visto mi primer oso!