Bärenbeobachtung am Anan Creek

Nach einem kurzen Mittagessen trafen wir uns mit 18 weiteren Einwohnern, die das Glück hatten, zum Anan Creek fahren zu dürfen. Ein Freund hatte uns schon vor Monaten davon erzählt und es als ein Erlebnis in Alaska bezeichnet, das man sich nicht entgehen lassen sollte.
Der Anan Creek ist ein ganz besonderer Ort, an dem die Einheimischen seit Jahrhunderten fischen und zelten. Auch die Bären sind hier auf der Suche nach Nahrung. Seit jeher gibt es hier Lachs im Überfluss, und die Menschen jagten für den kommenden Winter und trockneten den Fisch. Der Name „Anan“ bedeutet in der Sprache der Ureinwohner „Ort zum Sitzen“. Zwischen Anfang Juni und Mitte August ist hier Hochsaison, und der Forest Service begrenzt die Besucherzahl auf 60 Personen pro Tag. Unser Concierge beantragte die Genehmigungen Anfang März, sobald sie freigegeben wurden, und wir haben es geschafft!
Vom Beiboot aus fuhren wir mit einem Bus zum „Hafen“ für Wasserflugzeuge, wo wir eine Einweisung erhielten, die auch Verhaltensregeln im Umgang mit Bären umfasste. Niemand durfte einen Rucksack, Essen oder irgendetwas mitnehmen, das auch nur im Entferntesten einen Geruch verströmte, da Bären eine so feine Nase haben. Gut vorbereitet warteten wir darauf, dass unsere Namen aufgerufen wurden, und trafen unsere Piloten. Wir saßen in einer sechssitzigen Havilland Beaver, und unser Pilot Brentwood war der Inbegriff eines alaskischen Buschpiloten: klein, grauhaarig und schon etwas in die Jahre gekommen – aber mit funkelnden Augen und viel Sinn für Humor.
Die Flugzeit bis zu unserem Ziel betrug etwa 35 Minuten, und unterwegs hatten wir großartige Ausblicke sowohl auf das Wasser als auch auf das Land.
 

Wir waren sehr schnell in der Luft und flogen in einer Höhe zwischen 1000 und 1600 Fuß.

Unser Ziel auf der linken Seite

Der Ausgangspunkt, an dem wir unsere Wanderung beginnen würden

 
Offensichtlich gab es dort draußen keinen Landeplatz, und so legte unser Flugzeug an einem kleinen Schwimmsteg an, wo wir ausstiegen und in ein kleines Boot umstiegen, um ans Ufer zu gelangen. Die Passagiere der größeren Flugzeuge mussten vom Flugzeug zum Boot wechseln.
An Land angekommen, trafen wir unseren Reiseleiter Bob, der uns die Einrichtungen zeigte und uns einen Überblick über unsere Tour gab. Der Anan Creek lag auf der gegenüberliegenden Seite des Landeplatzes, also gingen wir etwa eine halbe Meile im Bogen zur anderen Seite. Es gab Holzstege und einige Stufen, aber wir ließen uns Zeit und hielten gelegentlich an, um Fotos zu machen oder einfach nur die Aussicht zu genießen. Wir befanden uns tief im Wald.
 

Der Blick von oberhalb des Landeplatzes

Der Beginn der Wanderung – der Anan Creek befindet sich rechts

Das Empfangskomitee aus einer Person

Die Schiene auf einer der Brücken, die von einem Bären angeknabbert worden war

 
Unterwegs wies Bob auf Stellen hin, an denen die Bären auf ihrem Weg zum Bach und zu den Lachsen die Vegetation zertrampelt hatten. Obwohl er sagte, dass er in letzter Zeit auf dem Wanderweg keinen Bären begegnet sei, hatte er dennoch Bärenspray und ein Gewehr dabei. Ich blieb dicht bei Bob.
 
 

Die erste Bärensichtung!