Un comienzo perfecto para la expedición a Islandia de «The World »

Islandia nos brindó The World la más cálida bienvenida posible en nuestro primer día de expedición. Bajo un cielo azul y despejado, navegamos entre los imponentes acantilados de basalto típicos de la región de los fiordos orientales y fondeamos frente a la punta de la península, en Skálanes. Esta reserva natural privada acoge cada año a un grupo internacional de científicos que estudian desde la biología de las aves marinas que anidan hasta la ecología de la Nootka Iupine, una planta hermosa pero invasora procedente de Alaska que se utiliza para combatir la erosión.

Hicimos un breve trayecto en Zodiac desde el barco hasta una playa de arena negra, donde todo el mundo empezó enseguida a quitarse los abrigos y los chalecos. ¡Las temperaturas tan suaves no eran precisamente para lo que nos habíamos preparado a 65 grados al norte!

Un breve paseo cuesta arriba nos llevó hasta la pista para jeeps que conduce a la estación de investigación, donde nos recibió un guía local que, como era de esperar, llevaba pantalones cortos. Desde allí, la mayoría de nosotros seguimos por la pista hasta los acantilados donde anidan las aves, donde unas plataformas de observación de madera nos permitieron disfrutar de unas vistas impresionantes de las gaviotas tridáctilas de patas negras y los fulmares boreales anidando, junto con un grupo de frailecillos atlánticos a apenas 30 pies de distancia, descansando en un borde cubierto de hierba del acantilado. Los gritos cacofónicos de las gaviotas tridáctilas y el constante ir y venir de todas las aves ofrecían un espectáculo en constante cambio.

Mientras tanto, un grupo de intrépidos «excursionistas de larga distancia» emprendió una ruta de 5 millas por la ladera del acantilado que se alza sobre la estación y fue recompensado con unas espectaculares vistas panorámicas del fiordo, además de poder admirar las hermosas flores silvestres, entre las que se encontraban campanillas y tres especies de orquídeas, así como con el orgullo de poder presumir de ser los más en forma entre los más en forma.

Antes de regresar al barco, realizamos unas tranquilas excursiones en zodiac alrededor del cabo hasta la base de los acantilados poblados de aves, lo que nos permitió disfrutar de una perspectiva totalmente diferente de este espectacular paisaje. Un pato eider se alejó nadando al vernos acercarnos y, de vez en cuando, alguna foca común curiosa asomaba la cabeza fuera del agua.

En definitiva, un primer día perfecto para la expedición a Islandia de «The World ».