Der Sonnenaufgang offenbart die vielen Wunder des Tempels Angkor Wat

Zu unseren Erlebnissen in Kambodscha gehörte ein besonders früher Morgen, an dem wir um 4:30 Uhr aufstanden, um den Sonnenaufgang am Angkor Wat zu erleben. Die Fahrt im Dunkeln dauerte etwa 20 Minuten. Bei unserer Ankunft behinderte die Dunkelheit weiterhin unser Vorankommen, da es uns etwas schwerfiel, über die unebenen Steine auf dem Steg über den Graben zu gehen, der Angkor Wat umgibt.
Die Luft am frühen Morgen war warm und schwül, als wir uns um einen guten Platz drängten, um die ersten Sonnenstrahlen einzufangen. Unser Reiseleiter war so freundlich, uns auf einen Bereich hinzuweisen, von dem aus man zwar eine etwas schlechtere Aussicht hatte, der aber auch weniger überlaufen war, sodass wir ganz nah an den Wasserrand herankommen konnten. Dann begann das Warten.
Es war etwa 5:45 Uhr, als wir uns eingerichtet hatten, und die Sonne ging erst um 6:30 Uhr auf. Trotz der Menschenmenge um uns herum war es unheimlich still, als wüssten alle Anwesenden, was für ein besonderer Ort dies war.

Angkor Wat bedeutet übersetzt „Tempelsstadt“ und wurde im frühen 12. Jahrhundert vom Khmer-König Suryavarman II. erbaut. Im Gegensatz zu früheren Tempeln in der Region handelte es sich um einen Vishnu gewidmeten Hindu-Tempel, der als Staatstempel des Königs und als Hauptstadt diente. Da keine Gründungsstele oder zeitgenössische Inschriften gefunden wurden, lässt sich der ursprüngliche Name nicht vollständig feststellen. Die Mauern und Galerien sind mit Flachreliefs verziert, die Episoden aus hinduistischen Epen darstellen.
Eine der interessantesten Besonderheiten des Komplexes ist, dass die riesigen Sandsteinblöcke glatt wie Marmor poliert und passgenau aneinandergesetzt wurden; manchmal kamen Zapfenverbindungen zum Einsatz, während andere Blöcke durch Schwalbenschwanzverbindungen und die Schwerkraft zusammengehalten wurden. Es ist schwer, die Schönheit und Aura dieses Ortes in Worte zu fassen, daher kann ich nur hoffen, dass unsere Fotos ihm gerecht werden.
Sobald die Sonne aufgegangen war, näherten wir uns den Gebäuden und stellten fest, dass im Mittelpunkt des Interesses ein dort lebender Affe stand, der offenbar ein ziemliches Talent dafür hatte, um Futter zu betteln.

Als wir die erste Kolonnade entlanggingen und den Komplex betraten, sahen wir zahlreiche Schnitzereien und Zeugnisse dieser alten Zivilisation.

Als wir zur zweiten Ebene hinaufstiegen und in einem Innenhof ankamen, sahen wir die Eingangstreppe, über die der König zur dritten Ebene des Tempels gelangte. Sie war steil, aber bei weitem nicht so hoch wie die, die das einfache Volk benutzen musste. Fast alle Gebäude sind mit schwarzem Schimmel überzogen, was angesichts des unglaublich feuchten Klimas nicht verwunderlich ist.

Während wir zwischen den Ruinen umhergingen, erzählte uns unser Reiseleiter mehr über die Geschichte des Tempels. 27 Jahre nach dem Tod von Suryavarman II., im Jahr 1177, wurde Angkor von den Chams angegriffen, den traditionellen Feinden der Khmer. Später wurde das Reich von einem neuen König, Jayavarman VII., wiederhergestellt, der die Hauptstadt in das nahegelegene Angkor Thom und nach Bayon verlegte. Im 13. Jahrhundert wandte sich Angkor Wat vom Hinduismus einer Form des Buddhismus zu, und obwohl der Tempel in späteren Jahrhunderten so sehr vernachlässigt wurde, dass er teilweise vom Dschungel zurückerobert wurde, wurde er nie vollständig aufgegeben. Im Laufe der Geschichte wurden Teile des Tempels kontinuierlich von besuchenden Mönchen und Ordensleuten genutzt, sodass ein Teil des Bauwerks weiterhin sichtbar blieb. In der Neuzeit wurde er von einem Franzosen, Henri Mouhot, besucht, der seine Entdeckung bekannt machte. Im 20. Jahrhundert wurden umfangreiche Arbeiten durchgeführt, um den Schmutz und die Vegetation zu beseitigen, die rund um den Tempel gewachsen waren. Leider wurden diese Arbeiten durch die Unruhen und Kriege der 1970er und 80er Jahre unterbrochen, doch abgesehen vom Diebstahl von Kunstwerken aus der Zeit nach Angkor entstand kaum Schaden.
Nachdem wir den Tempel durchquert hatten, gingen wir weiter zur Rückseite, wo eine Holztreppe errichtet worden war, damit Besucher bis zur obersten Ebene hinaufsteigen konnten. Diese war fast so steil wie eine Leiter, aber wir waren entschlossen.

Von oben konnten wir den Blick auf den umliegenden Graben und die Eingänge genießen.

Als wir die Tour beendet hatten, war es etwa 9:00 Uhr und Zeit für ein kleines Frühstück. Unser Fahrer holte uns ab und wir fuhren zu einem kleinen Park, wo Boote im Wasser des Wassergrabens rund um Angkor Thom schaukelten. Vorsichtig stiegen wir in eine „Gondel“, in der uns das Hotel Kaffee, Tee, frisches Obst, Joghurt und eine Auswahl an Brot angeboten hatte, die wir genossen, während wir den Kanal entlangfuhren. Ein kleiner Junge ruderte uns voller Elan über den menschenleeren Wasserweg, und wir genossen die morgendliche Ruhe nach dem Trubel in Angkor Wat.

Die Einsamkeit wurde nur vorübergehend unterbrochen durch eine Gruppe kleiner Jungen, die mit ihrem Hund zu einem Lager am anderen Ufer überquerten, sowie durch einige Frauen aus der Gegend, die in einem Kanu unterwegs waren, um Lotusblüten zu pflücken.