Eine halbe Umrundung der Antarktis

The World brauchte fünf Tage für die Überquerung von Neuseeland zum Kap Adareund glitt dabei durch relativ ruhigen Gewässer , die nur gelegentlich von Wellengang geprägt waren. An diesen ruhigen Tagen auf See leben die und Gäste blickten hinauf zu um Albatrosseüber ihnen schweben und staunte über die Sichtungen von Wale, die im Südlichen Ozean Wasserfontänen ausstießen. Prächtige Eisberge, die blau leuchteten tauchten auf am fünften Tag, gefolgt von dem ersten Blick aufder Pinguine später am Nachmittag. 

Eine Fahrt entlang der gesamten Länge der spektakulären Antarktischen Halbinsel ist ein Erlebnis, das nur wenigen Auserwählten vorbehalten ist. Bei einer atemberaubenden Zodiac-Fahrt, bei der man zwischen Eisschollen navigiert und an Eisbergen in der unberührten Rossmeer an Eisbergen vorbeifahren, rückte die geschwärzte Küste von Kap Adare immer näher. Umgeben von Gletscherwänden und vom Wind geformten Gipfeln und begleitet von Seevögeln, die auf dem Wind schwebten, & Gäste wurden von aufregenden Begegnungen mit Wildtieren begrüßt – darunter der weltweit größte Adéliepinguin Kolonie , die sich bis zum Auge csehen sehen. 

                    Bildnachweis: Niko Paulin

„Die Landung am Sonntagmorgen am Kap Adare war spektakulär. Hunderte von Pinguinen tauchten im Wasser rund um das Schiff auf und ab, und einige sprangen sogar an Bord des Sicherheits-Zodiacs“, erinnert sich ein Teilnehmer, der nach fast einem Jahrzehnt zum zweiten Mal die Antarktis besuchte.

Ein anderer Anwohner erinnert sich: „Wir sahen auch ein paar sehr dicke und verschlafene Weddellrobben, die am Strand faulenzten, und eine Leopardenrobbe streckte ein paar Mal ihren Kopf aus dem Wasser. Auch Skuas und Riesensturmvögel hielten sich am anderen Ende des Strandes auf. Was für ein Tag!“ 

                    Bildnachweis: Jeremy Fratkin

Erinnerungen wie diese können die Erhabenheit des Weißen Kontinents Antarktis an Bord der The World„ Residenzen “ auf See die Pracht des Weißen Kontinents Antarktis. Mit einer Strecke von 5.500 Seemeilen von Port Chalmers (Neuseeland) bis nach Ushuaia (Argentinien) stellt die Antarktis-Halbumrundungsexpedition eines der ehrgeizigsten Vorhaben in der Geschichte von „The World“ dar.

Im Licht der 24-Stunden-Sonne war diese Reise auf den Sommer in den hohen Breitengraden abgestimmt, wenn die Eisdecke am dünnsten ist – was den Zugang zum selten besuchten Rossmeer ermöglicht, der letzten unberührten Ozean-Grenze der Erde. Die Reise führte weiter über die Antarktische Halbinsel und über die Drake-Passage zurück in gemäßigte Gewässer. Hier sprudelt das Leben nur so hervor: mit blühenden Populationen von Buckel-, Zwerg- und Finnwalen sowie Kolonien von Adélie-, Zügel- und Eselspinguinen.

                    Bildnachweis: Jeremy Fratkin

Nachdem wir die internationale Datumsgrenze überquert hatten, The World legten wir in der Nähe von Cape Royds vor Anker – dem Standort der Basishütte für Sir Ernest Shackletons Versuch von 1907, den Südpol zu erreichen. Ein Kajakausflug bot aus sicherer Entfernung atemberaubende Ausblicke auf Gletscher, die ins Wasser münden, und brachte uns näher an Pinguine und Robben heran, die sich am verschneiten Ufer der Insel ausruhten. Tiefer im Tal steht Shackletons Hütte noch immer zur Besichtigung bereit für diejenigen, die mutig genug sind, in seine Fußstapfen zu treten.

„Es war surreal, im selben Raum wie Shackleton zu stehen und ihn so zu sehen, wie er vor fast 120 Jahren wirklich war. Wir haben auch einige Zeit damit verbracht, in der Umgebung zu wandern, die Aussicht zu genießen und die Adéliepinguine, die Skuas sowie die dösenden Weddellrobben zu beobachten. Auf dem Rückweg zum Schiff kamen wir sogar ganz nah an eine auf dem Eis schlafende Leopardenrobbe heran. Es war ein toller Tag mit einer schönen Kajaktour, aber das Highlight war die Hütte“, sagt ein Bewohner.

                    Bildnachweis: Jeremy Fratkin

Alle Teilnehmer trafen an diesen abgelegenen und windgepeitschten Küsten ein – bestens vorbereitet und umfassend informiert durch das Team, das die Expedition begleitete. Die Zodiac- und Kajakfahrer sowie die Expeditionsführer sind erfahrene Experten auf ihren jeweiligen Gebieten: unter anderem Atmosphärenwissenschaftler, Geologen, Meeresbiologen, Vogelbeobachter und Taucher. Die gesamte Reise wird durch das Fachwissen unseres Kapitäns und unserer Crew geprägt, die die täglichen Landgänge je nach Wetter-, See- und Eisbedingungen festlegen.

„Beim Kajakfahren in der Bay of Whales gelang es uns, ganz nah an die Pinguine auf dem Eis heranzukommen, und wir hatten einen spektakulären Blick auf riesige Eisberge mit Höhlen und Eistunneln im Hintergrund. Oft musste das Paddel durch Matsch gleiten, da das Wasser knapp über dem Gefrierpunkt lag. Eine wahrhaft epische Paddeltour!“

                    Bildnachweis: Jordan Banks

Das Schiff folgte dem vereisten Rand von Victoria Land, wo Gletscher ins Meer münden und seit mehr als 30 Jahren Forschungsstationen in Betrieb sind. Nach dem Besuch der markanten Drygalski-Eiszunge stand die abgelegene Ross-Insel auf dem Programm – bekannt für ihre spektakulären aktiven Vulkane und die einfachen Stützpunkte, die Shackleton und Sir Robert Falcon Scott dort errichtet hatten.

„Wir sind den ganzen Tag entlang des Ross-Schelfeises gefahren. Das ist eine spektakuläre, über 100 Fuß hohe Eiswand, die sich über Hunderte von Meilen erstreckt und gelegentlich einige der größten tafelförmigen Eisberge der Welt hervorbringt. Manchmal hielten wir wegen losen Eises etwas Abstand zur Wand, und manchmal waren wir direkt daran.“

                    Bildnachweis: Niko Paulin

Die Tage auf See waren ebenso intensiv wie die atemberaubenden Ausblicke, die sich uns boten. Die legendäre Phantomküste erstreckte sich in surrealer Stille, deren Weite nur von Tafel-Eisbergen, treibenden Eisschollen und dem gelegentlichen Blick auf den Kegel des Mount Siple unterbrochen wurde. Die Begleitung durch das Expeditionsteam bereicherte jeden Tag mit Vorträgen und Gesprächen, unterbrochen von gemütlichen Stunden, in denen wir einfach nur an Deck standen und darauf warteten, vom nächsten beeindruckenden Naturschauspiel überrascht zu werden.

Nach einigen weiteren Tagen auf See war die selten besuchte Insel Peter I. Øy ein willkommener Anblick. Mit Zodiacs fuhren wir zu einem riesigen Eisberg mit 150 Fuß hohen Zinnen, während sich Eisbrocken von den Gletschern ins Wasser lösten. Die Landschaft veränderte sich ständig: Kinnriempinguine befanden sich in der Mauser, Riesensturmvögel ruhten sich auf den Gletschern aus und Pelzrobben schlummerten.

                    Bildnachweis: Jeremy Fratkin

„Die schiere Vielfalt der Eisberge in Bezug auf Form, Größe und Farbe lässt sich kaum beschreiben“, berichtet ein Passagier.„Einmal kam sogar ein weiteres Zodiac-Boot vorbei und brachte heiße Schokolade und Baileys Irish Cream mit, damit uns nicht zu kalt wurde. Eine der Referentinnen, die schon seit Jahrzehnten in die Antarktis reist, konnte gar nicht fassen, wie glücklich sie war, endlich auf dieser Insel zu sein.“

Auf dieser Reise nutzten die Besatzungsmitglieder The World eine noch lohnendere Gelegenheit: die Teilnahme am wertvollen Argo-Projekt zur Erfassung von Daten aus den tieferen Schichten des Ozeans, um die Auswirkungen des Klimawandels in schwer zugänglichen Gebieten zu ermitteln. Das Schiff hatte zudem die Ehre, während dieser epischen Expedition die Flagge Nr. 5 des Explorers Club zu führen – ein Erlebnis, das nur einem kleinen Prozentsatz der Expeditionsteilnehmer zuteilwird.

                    Bildnachweis: Jordan Banks

Als krönender Abschluss vor der Ankunft in Ushuaia wurde die Überfahrt durch die berüchtigte Drake-Passage zu einem besonders bedeutsamen Moment, in dem Bewohner und Gäste gemeinsam in Erinnerungen schwelgten, Fotos zeigten und sich gegenseitig von ihren Abenteuern erzählten.