ケープタウンのテーブルマウンテンの頂上へ舞い上がる

テーブルマウンテンは、南アフリカのケープタウンを象徴する地理的ランドマークです。テーブル湾に船で入ると、その山がスカイラインを圧巻する姿が見えます。右側にあるライオンズ・ヘッドも、この地域を特徴づけるランドマークの一つです。すでにケープタウンを代表する観光名所の一つであるテーブルマウンテンは、世界の「新・自然七不思議」の一つにも選ばれています。

テーブルマウンテン国立公園へは、最先端のケーブルカーを利用してアクセスできます。このケーブルカーは、標高1,086メートル（3,563フィート）の山頂までわずか6分で登ります。ゴンドラは昇降中に360度回転し、訪問者に全方向の景色を楽しんでもらえるようになっています。ケーブルカーの最高速度は、毎秒10メートル（毎秒32.8フィート）です。

山頂には数キロメートルにわたるハイキングコースがあり、四方八方に見事な景色が広がっています。残念ながら、今回の訪問時には、南東の風が吹いた際に生じる雲と霧の「テーブルクロス」によって、景色が遮られてしまいました。

晴れた日には、この地域の多くの名所を見渡すことができます。テーブル湾やロベン島（ネルソン・マンデラが27年間の収監期間のうち18年間を過ごした場所）、ケープ・フラッツ、フォールス湾、トゥエルブ・アポスツルズ、キャンプス・ベイ、ライオンズ・ヘッド、デビルズ・ピーク、そして遠くにはドラケンスタイン山脈も望めます。 テーブルマウンテンから眺めると（下図）、霧の中からライオンズ・ヘッドとケープタウンの街並みが姿を現します。

 

おそらく、私たちが一番気に入った景色は、十二使徒岩に沿って大西洋沿岸を見下ろした眺めだった。

午前中が深まるにつれ、テーブルマウンテンの山腹を霧がますます勢いよく這い上がり、景色はさらに見えにくくなっていった。

霧は、遠くにドラケンシュタイン山脈が見えるほど低く漂っていた。