ロス海の入り口、ケープ・アデア

オーストラリアの暖かい気候を後にし、私たちはバレンニー諸島の最南端を過ぎ、最初の目的地であるケープ・アデアへと南下を続けました。途中、いくつかの氷山を見かけましたが、それ以外は比較的静かな一日で、講義や写真ワークショップ、そして食事を楽しみました。

風はかなり激しく吹いていたため、船の速度が少し落ち、日曜日の正午を少し過ぎてからようやくケープ・アデアに到着した。ここは本来、この大陸への最初の上陸地点となるはずだったが、海岸を依然として覆い尽くしていた氷のせいで、その計画は頓挫してしまった。
とはいえ、私たちの探検における第一のルールは「柔軟性が鍵」です。たとえ上陸できなくても、ゾディアックボートでのクルージングを妨げるものは何もなく、小さなボートが水に下ろされると、私たちはさっそくそれを実行しました。天気は劇的に回復し、青空が広がり風もほとんどなく、私たちは1時間以上も氷の間を縫うように漂いながら、ここを世界最大のアデリーペンギンの繁殖地としている28万組のアデリーペンギンのうち、数羽の愛らしい仕草を眺めていました。
「1899年、カルステン・ボックグレーヴィンクと彼の『サザン・クロス探検隊』の隊員10名は、ケープ・アデアのリドリー・ビーチの小石が敷き詰められた海岸で過酷な冬を過ごし、この大陸で初めて越冬を果たした人間たちとなった。彼らの基地は、南極大陸で初めて建設された建物であり、今日でも文明の孤独で役目を終えた前哨基地として残っている。」海岸に建つ小屋と1つの付属建物は改修され、備品はすべてニュージーランドに送られて修復作業が行われている。私たちは中に入ることはできなかったが、船上からもゾディアックボートからもその姿をしっかりと眺めることができた。

背景にケープ・アデアを望む巨大な氷山

船から初めてペンギンを目撃した

氷とアデリーペンギンに囲まれた小屋

晴れた日の、見事な湾のパノラマ

水滴が滴り落ちる氷山の下を泳ぐペンギンたち

船上で過ごす素晴らしい午後を過ごした後、私たちはプラザでコーヒーとホットチョコレートを飲むという恒例の習慣に戻りました。ホットチョコレートは罪深いほど濃厚で、カップそのものが手温め器としても役立ちます。気温も十分暖かそうだったので、デッキ12を散歩してみようと思い、着替えて上階へと向かいました。とても心地よく、眺めも絶景でした。船が出港し始めたのもその場所だったので、その周辺の写真をさらに数枚撮りました。