Expédition à Madagascar et à Aldabra : à la découverte du lac Tsimanampetsotsa et d'Andavadoaka

Nous avons jeté l'ancre tôt samedi matin et sommes partis avec le premier groupe de zodiacs. On nous avait prévenus que ce serait un débarquement « humide », et ce n'était pas une blague. Une vague scélérate s’est abattue sur nous et a complètement submergé le zodiac, nous trempant de la tête aux pieds, moi, deux autres passagers et le conducteur. Nous étions tous trempés jusqu’aux os. C’était plutôt drôle et cela s’est en fait avéré être une sorte de bénédiction, car il faisait très chaud. Ce rafraîchissement par évaporation m’a fait beaucoup de bien pendant les quelque 15 minutes qu’il m’a fallu pour sécher.
Nous sommes montés à bord de 4×4 et avons pris la direction du parc national de Tsimanampetsotsa. Le lac qui s’y trouve est alimenté par de l’eau de mer souterraine ; ainsi, bien qu’il soit situé à des miles à l’intérieur des terres, il est toujours salé. En raison de l’heure de la journée, de la couverture nuageuse, de la faible profondeur et de la couleur claire de la boue et du sable, le lac semblait blanc. Nous avons aperçu une petite colonie de flamants roses sur l’eau.

Nous avons gravi une colline jusqu’à un joli point de vue, puis nous avons poursuivi notre chemin sur un circuit de randonnée qui nous a fait passer devant une grotte souterraine, un baobab vieux de 3 000 ans et un magnifique banian qui s’étendait tout autour d’une grotte effondrée et s’enfonçait à l’intérieur. Nous avons également aperçu une tortue.

Nous sommes ensuite retournés aux zodiacs. Ce soir-là, nous avons passé un dîner très agréable. Nous étions neuf à nous attabler autour d’une grande table ronde dans un restaurant asiatique, où nous avons partagé un délicieux repas et eu des conversations passionnantes.
Le lendemain, nous avons exploré Andavadoaka : nous avons débarqué pour monter dans une charrette tirée par un zébu afin d’aller voir les baobabs de la région. Le trajet était cahoteux et un peu fou, mais vraiment très amusant.

Ces arbres sont vraiment magnifiques. Certains d'entre eux étaient colonisés par des bactéries qui donnaient à leur écorce un aspect très psychédélique. Pendant que nous flânions parmi les arbres, le zébu se rafraîchissait près d'un point d'eau et broutait un peu d'herbe.

Quelques arbres qui sont là depuis les années 1400

Nous sommes retournés au bateau et nous nous sommes rafraîchis à temps pour le briefing quotidien. Un musicien invité a interprété deux chansons, et il était formidable. Nous avons pris un dîner rapide, puis nous nous sommes préparés pour la longue journée qui nous attendait le lendemain.