Quitter la jungle de Bornéo pour partir à la recherche d'empreintes de dinosaures en Australie

Laissant derrière nous les jungles humides, les orangs-outans et les singes à gros nez de Bornéo, ainsi que les raies manta, le « Pays des Morts » et la magie de Bali, nous avons navigué pendant deux jours sur la mer de Flores et l’océan Indien avant d’accoster dans la petite ville de Broome, au nord-ouest de l’Australie. C’est là que se trouve la limite nord de la plage Eight Mile Beach, en Australie-Occidentale, mais la ville elle-même ne compte qu’environ 14 000 habitants. C’est un mélange de cultures australienne et asiatique, où vivent encore les descendants des premiers plongeurs de perles. On a aussi l’impression d’être au bout du monde, avec des hippies barbus côtoyant des Aborigènes et une indépendance que l’on peut presque ressentir.
Nous nous étions inscrits à une expérience d’immersion culturelle avec un certain Bart Pigram. Il n’y avait que 12 places disponibles, ce qui nous a permis d’écouter et d’apprendre beaucoup de choses. Bart est d’ascendance aborigène des deux côtés de sa famille. L’une de ses grands-mères aborigènes avait épousé un Philippin venu travailler dans l’industrie perlière, tandis que l’autre était issue d’une tribu voisine. C’est un jeune homme séduisant, très fier de son héritage, qui travaille d’arrache-pied pour veiller à ce que la langue et les coutumes ne disparaissent pas. Il nous a parlé des efforts de son peuple pour récupérer les terres que le gouvernement s’était appropriées, et ces efforts ont été couronnés de succès. Cela rappelle beaucoup la situation des Amérindiens.
Cette région est également connue sous le nom de Kimberley et célèbre pour sa terre rouge, l’océan Indien bleu et ses miles de plages de sable blanc. Notre premier arrêt fut Gantheaume Point, un lieu sacré pour le peuple autochtone Yawuru. Aujourd’hui, sa notoriété tient à la récente découverte d’empreintes de dinosaures datant du début du Crétacé, il y a environ 130 millions d’années. La plupart ne sont visibles qu’à marée basse, mais nous avons eu la chance d’en apercevoir quelques-unes que Bart avait découvertes il y a quelque temps lors d’une promenade sur la plage.

 Comme les empreintes sont parfois difficiles à repérer, des moulages en plâtre ont été installés à la Pointe de Gantheaume pour permettre aux visiteurs de les observer.

 L'empreinte de dinosaure.

 
Bart nous a montré quelques autres empreintes sur les gros rochers qui parsemaient la plage.

La plage semblait s'étendre à l'infini.