Restaurants cachés et dîners de retrouvailles en Uruguay

Lors de notre séjour en Uruguay, nous avons participé à une excursion organisée par le bateau vers Colonia del Sacramento, située à environ 110 miles à l'ouest de Montevideo. Fondée en 1680 par les Portugais, mais disputée pendant des années entre l'Espagne et le Portugal, elle fut finalement attribuée à l'Espagne. Pendant des années, ce fut une petite ville endormie où vivaient des habitants dans de modestes maisons. Après avoir été classée au patrimoine mondial en 1995, les prix ont grimpé et, malheureusement, beaucoup de gens n'ont plus eu les moyens d'y vivre.
C'est un endroit vraiment charmant et les rues pavées rappellent une époque révolue où les voitures n'existaient pas encore. Le trajet nous a pris un peu plus de deux heures et notre guide a marché avec nous quelques minutes pour nous donner des explications avant de nous laisser du temps libre.

Un panneau situé dans la Rue des Soupirs qui a servi de décor à plusieurs films

Le phare situé derrière les vestiges d’un ancien couvent

Une carte originale de la ville, composée de carreaux

Il y a de vieilles voitures garées un peu partout en ville – on dirait un musée.

L'Iglesia Matriz, la plus ancienne église du pays

Il a fallu quitter cet endroit charmant bien trop tôt. Nous avions prévu de déjeuner aujourd’hui dans un petit gîte surplombant le Río de la Plata. Malheureusement, notre guide n’y était jamais allé et, même avec le GPS, il s’est avéré difficile de le localiser. Finalement, nous avons téléphoné au propriétaire, qui est venu nous chercher en voiture ; sans cela, nous serions probablement encore perdus au milieu de nulle part. Nous avions en effet un peu de mal à croire qu’il y eût un endroit où manger dans cette région de fermes et de routes poussiéreuses, mais une surprise nous attendait.

Le Rio Ancho est installé dans un magnifique bâtiment contemporain aux parois vitrées donnant sur la jungle et la rivière au loin. C'est également une maison d'hôtes, mais elle ne compte que trois chambres. Le restaurant constitue son principal attrait. Nous étions un groupe de 18 personnes et avons presque rempli la salle. Le repas comprenait deux plats et du vin uruguayen à volonté.
Tout était préparé à partir de produits locaux et délicieux, de l’entrée à base de tomates au plat principal composé d’agneau et de légumes. Le dessert, une sorte de mousse au chocolat, nous a été servi sur la plage, située à cinq minutes à pied du lodge. Cela fait toujours un peu bizarre de voir ces vastes étendues d’eau d’une couleur si brune, mais cela est dû à la vase et non à la pollution. Il y avait pas mal de vent, mais avec ce qu’il nous restait de vin et de chocolat, que demander de mieux ?

L'entrée de Rio Ancho

En quittant la ville, nous avons fait le tour des arènes abandonnées,
surnommé à juste titre « le trou de serrure », construit au début du XXe siècle

Le trajet de retour vers la ville a encore duré deux heures, sur une route cahoteuse, et nous sommes arrivés vers 17 h. Mais la journée n’était pas encore terminée. Nous avions prévu ce soir-là un dîner de « retrouvailles namibiennes » pour nous sept, qui avions tant apprécié ce voyage en mars de l’année dernière. Nos amis vont et viennent sans cesse sur le Ship, et c'était la seule soirée où tout le monde était disponible. Nous avons donc tenu bon et avons passé un merveilleux dîner en terrasse, sur l'East Terrace. Puis nous sommes allés nous coucher.