Une fin spectaculaire pour l'expédition d'The World en Islande

Notre dernière journée d'expédition nous a offert le temps le plus magnifique de tout le voyage. Nous avons jeté l’ancre au large du village d’Arnastapi, au pied de la magnifique montagne de Stapafell. De pittoresques « trolls » (des tours de roche volcanique émergeant de la mer) bordaient le rivage, et le soleil éclatant illuminait la calotte glaciaire imposante du Snaefellsjökull. Dans l’après-midi, tous les nuages s’étaient dissipés, nous offrant une vue exceptionnelle sur les pics basaltiques déchiquetés qui perçaient le sommet de la calotte glaciaire.

Nous avions aujourd’hui l’embarras du choix : entre une balade à cheval et une visite guidée de la péninsule de Snæfellsnes – qui, outre de nombreux sites pittoresques, nous a offert la chance rare d’apercevoir un renard arctique, le seul mammifère terrestre indigène d’Islande. De leur côté, ceux d’entre nous qui avaient choisi d’explorer la région à pied et en kayak ont pu admirer des paysages côtiers vraiment extraordinaires.

Les coulées de lave issues d’éruptions lointaines se sont déversées dans la mer le long de la péninsule et se sont solidifiées pour former d’immenses colonnes hexagonales. Puis la mer, implacable, s’est mise à l’œuvre et, au fil des millénaires, a sculpté la lave pour en faire des tours isolées dites « des trolls », des arches étonnantes, des grottes et des îlots de toutes formes et de toutes tailles. À certains endroits, les colonnes se dressaient encore, droites et élancées. À d’autres, elles gisaient sur le flanc comme des rondins empilés, et à d’autres encore, elles étaient tordues en de grandes courbes.

C'était un véritable paradis pour les kayakistes, qui ont exploré à leur guise ce réseau complexe de criques et de chenaux. Ceux qui ont randonné au sommet des falaises, d'Arnastapi au village voisin de Hellnar, ont pu admirer une vue plongeante sur les formations côtières, tout en observant les jeux de lumière changeants qui illuminaient Stapafell et la calotte glaciaire. Les deux groupes se sont émerveillés devant la grande double arche marine appelée Gatklettur, ainsi que devant la faune aviaire côtière abondante, notamment les cormorans, les goélands et les eiders. L’après-midi, ils ont eu le plaisir particulier d’observer un grand groupe très exubérant de dauphins à bec blanc qui sautaient et frappaient l’eau de leur queue au large.

Les randonneurs ont pu reprendre des forces pour le retour en dégustant un chocolat chaud agrémenté de rhum au café Hellnar, tandis que les kayakistes savaient que le célèbre chocolat chaud d’The World les attendait à bord. Tout le monde s’est accordé à dire que cette journée, avec son temps exceptionnel et ses paysages incomparables, constituait le point d’orgue idéal de The Worldexpédition en Islande.