Sitka, unsere letzte Station in Alaska

Heute sollte unser letzter Tag in Sitka und damit auch in Alaska sein. Nach über einem Monat hier werden wir nun umkehren und Richtung Süden fahren, wobei wir an einigen Orten in British Columbia Halt machen werden. Als wir uns gegen Mittag endlich aufrafften, zogen wir uns dem Wetter entsprechend an und machten uns auf den Weg in die Stadt, um spazieren zu gehen und zu Mittag zu essen.
Heute lag hier nur ein weiteres Schiff, aber es war ein kleines Forschungsschiff, sodass wir nicht allzu viele andere Passagiere unterwegs sahen. Da der Spaziergang Vorrang vor dem Essen hatte, schlugen wir einen anderen Weg ein und suchten nach den verschiedenen Friedhöfen, die wir auf der Karte gesehen hatten. Der erste war der finnisch-lutherische Friedhof, der sehr klein war. Es gab nur ein paar Gräber, aber über einem stand ein interessantes Eisenskreuz.

Ein Teich mitten in der Stadt

Das Essen im Bayview Pub war so gut, dass wir beschlossen, wiederzukommen. Wir wurden nicht enttäuscht. Zurück im Erdgeschoss machten wir noch einen kleinen Einkauf in dem tollen Schmuck- und Geschenkeladen, und dann machten wir uns auf den Weg zum Raptor Center, das etwa eine Meile außerhalb der Stadt liegt.
Das Zentrum wurde 1980 von zwei engagierten Einwohnern von Sitka gegründet, die sich um einen verletzten Adler kümmerten, und ist im Laufe der Jahre zu einem 17 Acre großen Gelände herangewachsen, das an den Tongass National Forest und den Indian River grenzt. Jedes Jahr werden dort zwischen 100 und 200 Greifvögel behandelt, die durch Schussverletzungen, Autounfälle oder andere, meist vom Menschen verursachte Vorfälle verletzt wurden. Es gibt einen festangestellten Tierarzt, der Operationen durchführt, sowie ein sehr engagiertes Team, das seine Arbeit mit großer Leidenschaft ausübt. Das Ziel ist es, die Vögel so zu rehabilitieren, dass sie wieder in die Wildnis entlassen werden können. Das 20.000 Quadratfuß große „Bald Eagle Flight Training Center“ ist eine mit Einwegglas abgeschirmte Anlage, in der die Adler beobachtet werden und ihre Flugfähigkeiten trainieren können. Einige Vögel sind zu schwer verletzt, um in die Natur zurückzukehren, und verbringen hier ihren Lebensabend in Komfort. Wir sahen einige Adler, die auf ihre Umsiedlung in Zoos warteten.

Weibliche Adler sind größer als die Männchen – hier wartet gerade einer darauf, in einen Zoo in den USA umgesiedelt zu werden

Mit dem, was wir mittlerweile als „alaskischen Humor“ schätzen gelernt haben, haben die Mitarbeiter den Vögeln entsprechende Namen gegeben. Einer, den wir sahen und der durch einen Schuss verletzt worden war, hieß „Winchester“, während ein anderer, der gegen eine Stromleitung geprallt war, den Namen „Volta“ trug. Wir verbrachten ziemlich viel Zeit im Trainingszentrum und beobachteten die etwa 20 Adler auf ihren Sitzstangen. Sie hatten gerade ihr Mittagessen aus frischem Lachs, der von lokalen Fischern bereitgestellt worden war, zu sich genommen und wirkten etwas träge. Doch nach und nach begannen sie, ihre Flügel zu strecken und von einem Ende des Geheges zum anderen zu fliegen. Es war faszinierend, ihnen zuzusehen, und ein junger Mann, der dort arbeitete, beantwortete alle unsere Fragen.
Anschließend gingen wir nach draußen, um uns einige der anderen Vögel anzusehen, die hier ihr Leben verbringen werden. Die Eulen haben mir am besten gefallen.


Auf dem Rückweg in die Stadt machten wir Halt am Sitka National Cemetery, auf dem Gräber aus der Zeit von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zum Zweiten Weltkrieg und darüber hinaus zu finden sind. Er ist sehr gut gepflegt.

Ein Blick auf die Hauptstraße von der Promenade aus

Abgesehen von ein paar vereinzelten Regentropfen hatte es den ganzen Tag nicht geregnet. Doch das sollte sich bald ändern, denn wir hatten auf der Wetterstation gesehen, dass die Ausläufer eines pazifischen Taifuns im Anmarsch waren und bis zu 7″ Regen über Sitka abladen würden. Wir waren ziemlich froh, dass wir heute Abend abreisen würden. Als ich auf dem Weg zum Beiboot über den Parkplatz ging, konnte ich nicht widerstehen, dieses Foto von einem Auto zu machen, das dort während unserer dreitägigen Aufenthaltszeit geparkt war. Ich finde, es sagt alles über die Feuchtigkeit hier aus.
 

Die Abfahrt sollte um 8:00 Uhr stattfinden, nachdem wir offiziell aus den USA ausgereist waren. Morgen würde uns ein Tag auf See auf dem Weg nach Prince Rupert, BC, erwarten.