Entdecken Sie das zeitlose Ägypten

Heute war wirklich ein Tag voller Flugzeuge, Züge und Autos – nun ja, ohne Züge –, aber es war auf jeden Fall ein Reisetag. Wir waren drei Gruppen mit jeweils etwa zehn Personen, und jede Gruppe hatte einen Ägyptologen als Reiseleiter, der uns während unseres gesamten fünftägigen Aufenthalts begleiten würde. Unser Reiseleiter, Ashgan, war sehr sachkundig und sprach ausgezeichnet Englisch.   

Zunächst fuhren wir zwei Stunden von Ain Sokhna am Roten Meer in Ägypten zum Flughafen Kairo. Während der Busfahrt konnten wir beobachten, dass fast überall gebaut wurde, und erfuhren, dass außerhalb von Kairo eine neue Hauptstadt entsteht.   

Kairo ist mittlerweile so groß und dicht besiedelt – mit rund 30 Millionen Einwohnern –, dass es einfacher zu sein scheint, eine neue Hauptstadt zu bauen, als die bestehende weiter auszubauen. Eine weitere interessante Tatsache, die wir erfahren haben, ist, dass 95 % der ägyptischen Bevölkerung entlang des Nils leben. Damit bleibt für die restlichen 5 % eine RIESIGE Fläche an offenem Sand.  Außerdem haben wir erfahren, dass in den letzten 10 Jahren 17 neue Städte mit Einkaufsmöglichkeiten, Gesundheitsversorgung, Wohnraum und Industrie errichtet wurden.  Diese Wohnungen wurden kostenlos angeboten, und die Menschen wurden dazu bewegt, dorthin umzuziehen.

Von Kairo aus stiegen wir in ein Flugzeug für einen zweistündigen Flug nach Assuan. Von dort aus fuhren wir eine Stunde mit dem Bus zum Nil, wo wir an Bord der „Molouky“ gingen, einer typisch ägyptischen Dahabiya, die für die nächsten vier Nächte unser Zuhause sein wird.   

Eine Dahabiya (da ha BEE ah) ist ein hölzernes Segelboot, wie man es typischerweise auf dem Nil sieht.  Bei Wind werden die Segel gesetzt, um eine herrliche Segelfahrt zu genießen, und bei Windstille wird die Dahabiya geschleppt. Unsere Dahabiya ist zwei Jahre alt und bot eine wunderschöne Unterkunft mit komfortablen Suiten (sechs pro Boot) sowie gemütlichen Aufenthaltsbereichen sowohl im Innen- als auch im Außenbereich des Bootes.   

Nachdem wir an Bord der „Molouky“ gegangen waren, hatten wir fünf Minuten Zeit, unser Gepäck abzugeben und unsere Jacken zu holen, um eine Sound- und Lichtshow im Philae-Tempel auf der InselAgilkiavor Assuan zu besuchen.

Der Philae-Tempel befand sich ursprünglich auf der Insel Philae und galt als eine der Grabstätten des altägyptischen Gottes Osiris.  

Von den Ägyptern und ihren nubischen Nachbarn wurde sie als heilige Stätte seiner Frau Isis angesehen. Archäologen haben Hinweise darauf gefunden, dass es auf der Insel bereits seit mindestens dem 6. Jahrhundert v. Chr. Tempel zu Ehren von Isis gab.  

Im Jahr 1902 führte der Bau des Aswaner Niederdamms dazu, dass die Insel Philae und ihr Tempelkomplex fast das ganze Jahr über überflutet waren. Touristen konnten die teilweise unter Wasser liegenden Ruinen mit Ruderbooten erkunden, und die Tempelfundamente wurden verstärkt, damit sie den jährlichen Hochwasserschäden standhalten konnten. Allerdings setzten sich Flussschlick auf den Ziegeln ab, und die Farben der prächtigen Reliefs des Tempels wurden ausgewaschen. Als 1954 Pläne für den Assuan-Hochdamm entstanden, wurde klar, dass die Insel Philae bald vollständig überflutet werden würde – und ihre antiken Schätze für immer verloren gingen. 

Infolgedessen startete die UNESCO 1960 eine groß angelegte Kampagne zur Rettung der Denkmäler. Im Rahmen des Projekts wurden Hunderte von Stätten ausgegraben und dokumentiert sowie Tausende von Artefakten geborgen, die sonst bald unter Wasser verschwunden wären. Außerdem wurden Pläne zur Verlegung mehrerer wichtiger Tempel der Region ausgearbeitet – darunter Abu Simbel (am Ufer des Nassersees gelegen, den wir morgen besuchen werden) und der Tempelkomplex von Philae. In Philae wurde ein provisorischer Damm errichtet, um das Flusswasser fernzuhalten, während die Denkmäler gereinigt, vermessen und abgebaut wurden. Der Tempel sowie die dazugehörigen Schreine und Heiligtümer wurden Block für Block auf die nahegelegene Insel Agilkia verlegt und dort auf höher gelegenem Gelände sorgfältig wieder aufgebaut. Im Sinne der Authentizität wurde Agilkia sogar landschaftlich so gestaltet, dass sie der ursprünglichen Umgebung des Tempels auf der Insel Philae entspricht.  

Wir besuchten die „Philae Sound and Light Show“; dieses Spektakel bei Einbruch der Dunkelheit ließ mithilfe von bunten Lichtern, Laserprojektionen und Audiokommentaren die Pharaonen der Antike wiederauferstehen und erweckte die Legende von Isis, Osiris und Horus auf dramatische Weise zum Leben.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Mary P.