『かいじゅうたちのいるところ』

『ザ・ワールド』は、オーストラリアの野生生物が息づく場所で、最も臨場感あふれる体験へと皆様をご案内します。

2025年を締めくくり、オーストラリアで新年を迎えましょう！各寄港地で十分な時間を確保しているため、居住者の皆様には、見どころをすべて巡り、オーストラリアをこれほど魅力的な旅行先たらしめている文化の細やかなニュアンスを深く掘り下げる、尽きることのない機会が待っています。「ザ・ワールド」号にご乗船のお客様は、トップエンドから東海岸沿いを進み、ユニークな島州タスマニアへと向かう旅を通じて、この素晴らしい国のさまざまな側面を体験する機会を得られます。 科学的な視点からグレートバリアリーフを探検したり、知識豊富なガイドから先住民の伝統を学んだり、名門ゴルフコースでティーオフしたり、曲がりくねった道をドライブして有名なワイン産地を訪れたり。そしてもちろん、どこへ行ってもオーストラリアを象徴する動物たちが主役として登場します。

2つのユネスコ世界遺産への玄関口であるポート・ダグラスは、自然の生息地で野生動物を観察したいアウトドア愛好家たちにとって、常に最初の立ち寄り先となっています。湿地帯の端に位置する「ワイルドライフ・ハビタット・ポート・ダグラス」では、朝は鳥のさえずりが迎えてくれ、高架歩道からは、オーストラリアを象徴する生き物たちが暮らす広々としたサバンナを一望できます。鳥たちと一緒に楽しむ朝食から、塩水ワニ（ソルトイーズ）の餌やりショーまで、献身的な飼育員たちが保護区の舞台裏を余すところなく紹介してくれます。

別の日には、ポート・ダグラスからデインツリー国立公園へ足を延ばすチャンスをぜひ活用してください。この広大な地域には、世界でも最も古く、生物多様性に富んだ熱帯雨林が広がっています。この土地の伝統的な守り手であるクク・ヤランジ族の生き続ける伝統に触れながら、ウェット・トロピクスに生息する雄大なカソワリ、クッカバラ、カモノハシなどの野生生物を探してみましょう。

グレート・バリア・リーフ世界遺産地域にあるタウンズビルの近く、マグネティック島の黄金色のビーチは、探検にうってつけの場所です。自然保護活動家のティム・ビー氏と一緒にツアーに参加しましょう。彼の妻である獣医師のアリ・ビー博士は、この島にある民間のコアラ保護施設を設立しました。 （Netflixの『Izzy’s Koala World』でご存知の方もいらっしゃるかもしれません。）普段は一般公開されていないコアラ病院の裏側を見学し、まもなく野生に放たれるコアラたちに会ってみましょう。運が良ければ、すでに島を自由に歩き回っているコアラやロックワラビーにも出会えるかもしれません。

タウンズビルのすぐ南にあるビラボン・サンクチュアリも、地元の野生動物が大切に育てられている隠れた名所です。コアラと自撮りを楽しんだり、カンガルーに手からエサをあげたり、ミーアキャットに会ったりできます。ニシキヘビやトカゲ、ワニの方がお好みなら、それらとのふれあいも同様に楽しい体験となるでしょう。

タスマニア島の北西岸には、愛らしいリトル・ブルー・ペンギン（フェアリー・ペンギンとも呼ばれる）のコロニーがあります。9月から3月にかけて、バーニーのリトル・フェアリー・ペンギン・コロニーは日没時に一般公開され、観客は展望台から、水中で食事を終えたこれらの小さなペンギンたちが、夜を過ごす巣穴へとよたよたと歩いて戻る様子を見ることができます。

タスマン半島の奥地には、オーストラリアで最も重要な自然保護プログラムの一つが展開されています。ホバートから「アンズー」を訪れ、地球上で数少ない健全なタスマニアデビルの個体群を追跡してみましょう。現在進行中のこの研究の一環として、病気や怪我の兆候を追跡するために設置された最先端の暗視カメラが捉えた映像を確認する機会があります。

アーウィン一家によって、爬虫類公園から世界有数の野生生物保護施設へと生まれ変わった「オーストラリア・ズー」は、絶対に見逃せない体験スポットです。ツアーに参加して、100種以上の動物たちを観察しましょう。（スティーブ・アーウィンのお気に入りは、ワニ、トラ、チーターでした！）とげだらけの小さなハリモグラから、どっしりとした体躯のスマトラゾウまで、ここではあらゆる動物たちが大切に育てられています。 コアラを見ることを主な目的とするなら、ブリスベンに近い「ローン・パイン・コアラ・サンクチュアリ」を訪れてみてください。そこには、何百頭もの愛らしいコアラに加え、ディンゴ、シェパード、猛禽類、爬虫類などが生息しています。

「ザ・ワールド」号での生活では、たった1回の航海で数多くの国を訪れることができますが、この旅をこれほどまでに思い出深いものにしてくれるのは、こうした深く心に残るひとときや、喜びに満ちた交流なのです。