ブリテン諸島とヘブリディーズ諸島の探検：シェトランド諸島のパパ・ストゥール島とフーラ島

夜通し航海し、シェトランド諸島のさらに人里離れた地域へと向かいました。その日は、遠征ブリーフィングとカクテルパーティーで一日をスタートし、そこで遠征チームのみんなと顔合わせをしました。昼食後、パパ・ストゥール島の険しい海岸線に沿ってゾディアックボートでのクルージングを楽しみました。
 

パパ・ストゥールの劇的な海岸線

 
幸運なことに、海岸線を一連の洞窟やアーチ、海食柱へと刻み込んだ、よくある西からの大きなうねりとは異なり、東からのうねりが押し寄せていました。崖にはさまざまな種類の鳥が生息しており、私たちが船で通り過ぎると、活発に餌を探したり、互いに大声で威嚇し合ったりしていました。さらには、地元のハイイロアザラシが、私たちを観察しようと波間から頭をのぞかせている姿も見かけました。
 

崖に巣を作る数え切れないほどの鳥たち

ゾディアック艇に興味津々の地元のハイイロアザラシたち

アーチをくぐって、さらにアーチへ

私たちはゾディアックボートに乗って、深く暗い海の洞窟へと入っていった

 
私たちはゾディアックに乗っていくつかの洞窟を訪れましたが、中でも特に印象的だったのは、いくつかの部屋を通り抜け、崖の奥深くへと続く洞窟でした。そこは、長年にわたる嵐が海岸線にどのような影響を与えるかを如実に物語る場所でした。ゾディアックの操縦士は、狭い通路を巧みに通り抜けてくれ、見事な腕前を見せてくれました。
 

外に出た時の光はまぶしかった

ゾディアックボートから降りた後、ジムへ行き、その後、船がフーラ島を間近に通り過ぎる間、バルコニーでくつろぎました。ここはスコットランドで最も人里離れた島の一つで、崖にはさらに多くの鳥が巣を作り、船の周りを飛び回っていました。 西側の崖は波に削られていて、崖の折り目や継ぎ目から島の地質がはっきりと見て取れました。薄暗い光が景色を一層引き立て、夕食をとりながら素晴らしい夕日を堪能しました。

フーラ島を出発