カナダ・ケベックの魅力を探る

今朝、私たちはカナダのケベック州の州都である、実に魅力的で美しいケベック市に到着しました。この街は三方を水に囲まれており、かつては侵略者から街を守るための要塞壁が築かれていました。現在、市の人口は約50万人、大都市圏の人口は約100万人です。

川からの眺めは、街の頂上にそびえ立つ、お城のようなフェアモント・フロンテナック・ホテルが際立っています。

ケベック州の公用語はフランス語であり、この魅力的な市街地を眺めていると、まるでフランスの小さな村にタイムスリップしたかのような気分になります。

毎年、市はゲストアーティストを招き、市内のあちこちに芸術作品を展示しています。今年のアーティストの名前は聞き逃してしまいましたが、その作品は目につかないわけにはいきませんでした。

ここには何度か訪れたことがありますが、今日はデビッド・メンデルという美術史家が案内する市内中心部のウォーキングツアーに参加することにしました。

私たちは市街地を巡り、長年にわたるさまざまな建築様式を観察しましたが、何世紀にもわたり、火災の危険性が最大の懸念事項であったことがわかりました。屋根の素材はスレート、瓦、木材とさまざまで、いずれもそれぞれ特有の火災リスクを抱えていました。さらに、非常に急勾配の屋根は、積もった雪が滑り落ちるように設計されていることがわかりました。しかし、歩行者に雪や氷が落下するのを防ぐため、屋根の端には常に防護柵が設置されていることにも気づきました……ただ、この防護柵の後ろから雪がどのように排出されるのかは、いまいちよくわかりません！

下町から上町までは急な坂道が続くため、私たちはケーブルカーで頂上まで行き、晴れてはいたものの風が強く肌寒いこの秋の日、素晴らしい景色を堪能しました。

私たちはウルスリン礼拝堂を見学しました……

…そして、ケベック神学校（現在はラヴァル建築学校）や、見事な金箔の祭壇画が飾られた素晴らしいノートルダム大聖堂。

今日の午後3時、モントリオール在住の3組の夫婦が主催し、約12人のマジシャンによるマジックショーを観るため、あるパフォーミングアーツセンターへ出かけた。それは実に素晴らしいもので、数時間にわたり、驚きと笑い、そして再び驚きを繰り返した。パフォーマンスの中には風変わりなものもあれば、本当に信じられないほど素晴らしいものもあり、全体として、このおどけた男性のように、素晴らしいショーだった。