ブラジルのカボ・フリオでの「ムイ・カリエンテ」な一日

早朝、私たちは錨を上げて、リオデジャネイロ方面へと戻り、人口約20万人のリゾート地カボ・フリオへ向かった。この町はリオから100マイルも離れておらず、大都会を離れてビーチで過ごしたい人たちのメッカとなっている。私たちが感じた通り、ここはとてものんびりとした町だ。
 

 
午前8時頃、カボ・フリオ沖に錨を下ろした。船から見る限り、まばゆいほど真っ白な砂浜が広がり、ビーチを訪れる人々を待ちわびるように、色とりどりのパラソルがたくさん並んでいた。
 

 
市内へ向かうテンダーボートの旅は、実に美しいものでした。イタジュル運河への入り口は極めて狭く、岩だらけでしたが、その峠を越えると、テンダーボートの桟橋までの道のりは絶景が広がっていました。
 

 
多くの場所で水深が非常に浅く、運河の真ん中あたりと思われる場所で、腰くらいまで水に浸かって立っている人々をたくさん見かけました。
 

 
運河沿いには、網や漁具が山のように積まれた漁船が数多く停泊していた。また、その道中にはいくつかの水産加工施設もあった。
 

 
今夜の夕食には、きっと素晴らしい新鮮な魚が並ぶだろうと予想しています。というのも、シェフのうち2人が買い出しに出かけているのを見かけたからです。
「フリオ」は「寒い」という意味ですが、カボ・フリオは決して寒くはありませんでした……むしろ、明るい日差しが降り注ぎ、気温は80度台半ばで湿度も非常に高く、まさに「ムイ・カリエンテ（とても暑い）」といった感じでした。私たちは、町の方へ歩いてビキニショップが並ぶ「ルア・ドス・ビキネス」を訪れるか、カボ・フリオの旧市街や古い要塞、そしてビーチへ向かうかの選択肢がありました。私たちは後者を選びました。
「すごく暑かった」って言ったっけ？　私たちは旧市街を通り、日陰の多い道を歩いてビーチへ向かいました。船内の講師の一人がルートを提案してくれたので、その道順をたどったところ、ビーチや要塞、そして私たちの乗船している船を一望できるパノラマビューを楽しむことができました。美しい白い砂浜は、とても魅力的でした。私たちはスニーカーに半袖シャツ、ショートパンツという格好だったので、ビーチにはまったく不適切な服装でした。 一方、ブラジル人たちはビーチではできるだけ肌を露出しています。Tバックのビキニは、想像の余地をほとんど残しません。ブラジル人たちは、私たちが観光客だと気づいていたでしょうか？
 

 
要塞へは、橋を渡り、水たまりを通り抜け、岩だらけの坂道を登る岩だらけの小道を通ってたどり着きました。多くの人が裸足やビーチサンダルでこの道を歩いていましたが、その時点で私たちはスニーカーを履いていてよかったと思いました。景色は息をのむほど素晴らしかったです。