Voyage aux îles Derawan

À la fin de l'année dernière, la traversée du bateau entre Sandakan (Malaisie) et les îles Derawan (Indonésie) s'est déroulée dans une mer parfaitement calme, sans le moindre souffle de vent et sous un ciel dégagé : des conditions idéales pour la navigation et parfaites pour observer la faune marine.
Le moment fort de la sortie « Itinéraire » a été le groupe de sept cachalots aperçu à tribord vers midi. Il est rare que ces magnifiques créatures restent à la surface aussi longtemps lorsqu’un bateau se trouve à une telle proximité. Quel plaisir pour tous ceux qui ont eu la chance d’observer ces animaux impressionnants !
 


 
Pour les lève-tôt parmi nous, la première matinée aux îles Derawan a été consacrée à une promenade sur la plage en compagnie de nos naturalistes d'expédition. Cela s'est avéré être un excellent moyen de se dégourdir les jambes, de découvrir l'environnement naturel des îles et même d'apercevoir quelques-uns des « habitants » du coin.
 

Vipère des fossés

La plupart d’entre nous ont commencé la journée par une séance de plongée libre dans le « lac aux méduses ». Cet ancien cratère volcanique, devenu aujourd’hui un lac intérieur, abrite quatre espèces différentes de méduses qui ont perdu, au fil du temps, leur capacité à piquer les humains. Il ne fait aucun doute que se mettre à l'eau avec ces créatures représentait au départ un obstacle psychologique pour beaucoup d'entre nous – après tout, ce n'est pas tous les jours qu'on plonge au milieu d'un essaim de méduses, n'est-ce pas ? Cependant, ceux qui ont osé franchir le pas ont constaté que leur peur s'était dissipée assez rapidement. En somme, une expérience mémorable.
 


Après une courte pause déjeuner, la plupart des résidents et des invités ont enfilé à nouveau leur maillot de bain et sont repartis à bord des zodiacs pour faire de la plongée libre dans le récif de l’île. C’était magique. C’était rafraîchissant de voir le récif en si bon état. On a pu admirer de magnifiques coraux, des poissons de récif de toutes les couleurs et de toutes les tailles, et même, à l’occasion, un requin de récif. Un après-midi fantastique.