The WorldL'expédition au Svalbard : croisière sur la banquise arctique (et les ours polaires)

La banquise arctique, au nord du Svalbard, à la latitude 82° 37’, avec la partie avant du pont 7 de notre navire (bondée de passagers à l’affût des ours polaires) visible au bas de la photo.

 
Depuis le Lilliehöökfjorden, au nord-ouest de l’île de Spitzberg, dans l’archipel du Svalbard, nous avons mis le cap plein nord vers le pôle Nord afin de naviguer au milieu de la banquise arctique, à la recherche d’animaux sauvages. À midi, nous nous trouvions à la latitude 82° 37’ nord et à la longitude 022° 58’ est, où nous avons repéré et observé plusieurs ours polaires depuis les ponts extérieurs et la passerelle de notre navire. Plus tard dans la journée, nous avons poursuivi notre route vers le nord, atteignant la latitude 82° 41’ nord et la longitude 022° 57,91’ est – établissant ainsi le record de la position la plus septentrionale jamais atteinte par notre navire. À ce moment-là, nous n’étions plus qu’à 439 milles marins du pôle Nord ! Ce soir-là, avant le dîner, nous avons célébré cet événement à bord du navire en sabrant le champagne pour marquer cette nouvelle étape importante. [À noter qu’en 2017, notre navire avait établi le record de la plus grande distance vers le sud jamais parcourue par un navire de l’histoire, lors de sa visite de la mer de Ross en Antarctique.]
 

Un ours polaire mâle sur la banquise arctique, au nord du Svalbard, à la latitude 82° 37′

Banquise arctique, au nord du Svalbard, à 82° 37′ de latitude

Un ours polaire mâle sur la banquise arctique, au nord du Svalbard, à la latitude 82° 37′

Banquise arctique, au nord du Svalbard, à 82° 37′ de latitude

Une photo prise par un drone de notre navire dans la banquise arctique, à la latitude 82° 37′ ; photo © 2018 par (et avec l'aimable autorisation de) Richard Sidey