Hurricane Ridge, Parc national des Olympic, Washington, États-Unis

Hurricane Ridge, dans le parc national des Olympic, dans l'État de Washington (États-Unis), tire son nom des vents souvent violents qui soufflent sur la crête principale de la chaîne des Olympic (panorama)

 
Hurricane Ridge est une région montagneuse située dans le parc national Olympic, au nord-ouest de l’État de Washington, à environ une heure de route de Port Angeles, sur la péninsule Olympic, au bord du détroit de Juan de Fuca. Situé à une altitude de 5 242 pieds (1 598 mètres), Hurricane Ridge est accessible toute l’année. En été, on y trouve des sentiers de randonnée, même si, début juillet, nous avons constaté que plusieurs d'entre eux étaient fermés en raison de la présence de neige. Ces sentiers offrent des vues spectaculaires (voir les photos ci-dessous). En hiver, le domaine skiable et de snowboard d'Hurricane Ridge, destiné aux familles, permet de pratiquer le ski alpin.
 

Vue vers l'est, avec le détroit de Juan de Fuca à peine visible sur le côté gauche (nord) de la photo

 
La péninsule Olympique abrite des écosystèmes côtiers, forestiers et montagneux qui, ensemble, forment un espace naturel sauvage spectaculaire. Elle est le berceau de huit tribus amérindiennes qui ont développé des sociétés complexes de chasseurs-cueilleurs et continuent de perpétuer leurs traditions. Les explorateurs européens qui s’y sont aventurés à la fin du XVIIIe siècle ont ouvert la voie aux colons. Les montagnes Olympiques ont été classées monument national en 1909, puis protégées davantage en tant que parc national des Olympiques en 1938. Aujourd’hui, le parc est reconnu internationalement comme réserve de biosphère et site du patrimoine mondial, ce qui témoigne de la richesse des ressources de la région.
 

Des collines ondulantes devant la chaîne de montagnes aux sommets enneigés

Lupin sauvage violet sur l'un des sentiers de randonnée de Hurricane Ridge

Une vue depuis l'un des sommets du sentier de randonnée de Hurricane Ridge

Les sommets enneigés, joliment mis en valeur par les grands conifères d'Hurricane Ridge

L'un des nombreux cerfs qui parcourent les prairies

Les lupins de la prairie offraient un contraste saisissant avec les sommets enneigés situés au-dessus de la limite forestière, à Hurricane Ridge.