Melanesien-Expedition: Unsere Ankunft auf der Insel Baluan, Papua-Neuguinea

Das zeremonielle Kanu der Baluan paddelte auf das Schiff zu, um uns auf der Insel willkommen zu heißen, und kehrte dann zum Strand zurück, um uns zu begrüßen, als wir mit den Zodiacs an Land gingen.

 
Die Insel Baluan, die durch einen inzwischen erloschenen Vulkan entstanden ist, ist die südlichste der Admiralitätsinseln. Der Vulkanausbruch hinterließ überall auf der Insel Felsen und Geröll, weshalb die Einheimischen sie als „Paläste aus Steinen“ bezeichnen. Diese Steine markieren das Ende vieler unglücklicher Besucher, die auf diesen natürlichen Altären geopfert wurden. Bei unserer Ankunft wurden wir von einem Schild begrüßt: „Willkommen auf Baluan, der felsigen Insel der Früchte.“ Die Hauptnahrungsmittel auf der Insel sind Fisch und Gemüse, das auf dem fruchtbaren Vulkanboden angebaut wird.

Die Krieger kamen zum Ufer hinunter, um uns mit einem „Kriegstanz“ zu begrüßen.

Angesichts dieser Begrüßungsfeier fragten wir uns, wie willkommen unfreundliche Besucher in früheren Zeiten wohl waren.

Einige Inselbewohner richteten einen informellen Markt unter freiem Himmel ein, auf dem sie ihren Besuchern (und anderen Inselbewohnern) landwirtschaftliche Erzeugnisse, Fisch, Obst, Schmuck und Schnitzereien zum Verkauf anboten.

Eine der jungen Tänzerinnen

Diese Frau kam aus Manus Island, der Provinzhauptstadt, herüber, um die Feierlichkeiten zu verfolgen; ihr Stirntattoo ist das Erkennungszeichen, das die Frauen auf der Insel Manus tragen – jede Insel hat ein ganz eigenes Tattoo für ihre Frauen.

Das zeremonielle Kanu der Insel neben unserem vor Anker liegenden Schiff