メラネシア探検：バヌアツのマヴェア島

バヌアツのマヴェア島は、まるで熱帯の楽園のようだ（そして実際にそうである）。

マヴェア島は、バヌアツのエスピリトゥ・サント島（通称「サント」）のローガンビル東側にある小さな海峡を隔てた場所にある小さな島である。人口は約200人で、マヴェア語を話す人はわずか34人しかいない。この言語は、家庭以外ではほとんど話されることがなく、ビスラマ語（バヌアツのすべての部族の共通語）や英語が広く普及しているため、消滅しつつある。
 

バヌアツのマヴェア島ならではの風情あふれるパレオ

グループの公演が始まる前、岸辺に立つ「ウォーター・ウーマン」の一人

 
午後、私たちはマヴェアを訪れ、ビーチ沖で行われた「ウォーター・ウーマン」によるパフォーマンスを観賞しました。バヌアツの女性たちによるこの「ウォーター・ミュージック」というプログラムでは、手や腕を使って水面を（まるで太鼓を叩くように）「演奏」し、リズミカルな音を生み出します。曲によっては歌も交えられ、非常にユニークなパフォーマンスであるため、彼女たちは現在、太平洋各地を巡回して公演を行っています。
 

波間を舞う「ウォーター・ウーマン」たち

グループの公演に先立ち、岸辺に立つ「ウォーター・ウーマン」の一人

波打ち際でパフォーマンスを披露する「ウォーター・ウーマン」たち。手前には水路に停泊している当船が、背景にはエスピリトゥ・サント島が見える。

バヌアツのマヴェア島で、「ウォーター・ウーマンズ」のパフォーマンスを観た後、ビーチで楽しそうに過ごす2人の少年たち

公演が終わり、午後遅くに海峡を船へと戻っている途中、素晴らしい雲の模様（船の上空の雲から上へと伸びる「手」のような形も含む）を目にしました。